Neben fotografischen Arbeiten von prähistorischen Dinosaurierskeletten hat der deutsche Der Kunstfotograf Christian Voigt (*1961) wurde durch seine monumentalen, hyperrealistischen Landschafts- und Architekturfotografien international bekannt. Die Abenteuer von Astronauten, die die Grenzen des menschlichen Horizonts erkunden, waren der Ausgangspunkt für seine neue Serie LUNAR. "Die Erde ist unser einziges Raumschiff." Ein Gespräch mit einem Technik-Fanatiker.
Text: Kirstin Hanssen Fotografie: Christian Voigt
Christian Voigt eröffnete Ende Oktober eine neue Ausstellung im Amsterdamer Museum 2024 Wanrooij-Galerie, wo sein neuestes Werk LUNAR im Großformat ausgestellt wurde. "Für die Rahmen haben wir uns mit Martijn Wanrooij etwas Besonderes einfallen lassen, damit sie besonders gut zu den Drucken passen", sagt Voigt. Die Werke zeigen ikonische Raumanzüge und technologische Wunderwerke aus den USA und Russland auf einzigartige Weise vor einem schwarzen Hintergrund. Von den klobigen Anzügen der frühen Jahre bis hin zu den modernen, schnittigen Anzügen von heute zeigen die Bilder die ständige Entwicklung von Raumfahrttechnik sehen. Was seine Arbeit auszeichnet und mittlerweile zu seinem Markenzeichen geworden ist, ist Voigts fotografischer Realismus mit messerscharfen, detailreichen Aufnahmen. Dies ist das Ergebnis dessen, was er als "die perfekte Mischung" zwischen seiner analogen Schweizer Kamera und einer digitalen Nachbearbeitung bezeichnet.
Bis zum Mond und zurück
Seit seiner Kindheit ist Voigt von der Raumfahrt fasziniert. Rund um den 50. Jahrestag der Mondlandung 1969 begann er mit der Arbeit am LUNAR-Projekt. "Die Mondlandung steht jetzt wieder im Mittelpunkt, da die NASA die Artemis-Mission vorbereitet. Vor fünfzig Jahren waren es nur die USA und Russland, die Mondmissionen durchführten. Bis Neil Armstrong seinen ersten Schritt auf den Mond machte, waren unzählige Tests erforderlich. Ich wollte die originalen Raumanzüge und Objekte aus den 1960er und 1970er Jahren einfangen, als visuelle Ode an das analoge Raumfahrtzeitalter, wie ich es nenne", sagt Voigt.
Das Projekt hatte sich fast nur auf US-Objekte beschränkt, aber 2019 unternahm er eine bedeutende Reise nach Moskau. Ein organisatorischer Kraftakt, denn mit einer Kamera braucht man zahlreiche Genehmigungen. "Wir hatten Glück: Unser Rückflug war der letzte vor der Covid-Sperre. Jetzt könnte ich für diese Arbeit nicht mehr nach Russland reisen."
Das Kosmodrom Baikonur als Traum
Dann verzögerte die Pandemie das Projekt für etwa zwei Jahre. Dann reiste er in die USA, wo sich die NASA als sehr hilfreich erwies. "Die NASA hat mir auch erlaubt, Objekte zu fotografieren, die normalerweise hinter verschlossenen Türen bleiben", sagt er. Manchmal spielt Voigt mit der Realität, wie bei dem Helm des Apollo-17-Anzugs, in dem sich das Mondmobil spiegelt. "Wir haben ein vorhandenes Foto benutzt, um die Fantasie des Betrachters anzuregen", sagt er. Obwohl die Serie nun abgeschlossen ist, hat Voigt noch einen Traum: Zugang zum Kosmodrom Baikonur in Kasachstan, der größten Raketenstartbasis der Welt, die von den Russen betrieben wird. "Als Außenstehender und vor allem als Fotograf ist es extrem schwierig, eine Erlaubnis zum Betreten des Geländes zu bekommen, geschweige denn professionelle Fotos an diesem streng gesicherten Ort zu machen. Aber es bleibt ein großer Wunsch. Vielleicht wird LUNAR eines Tages eine Fortsetzung bekommen."
Frieden zwischen den Sternen
Voigt denkt über die Zusammenarbeit zwischen den Nationen im Weltraum nach: "Es ist erstaunlich, was Menschen erreichen können, wenn sie zusammenarbeiten, wie beim Bau einer Rakete. Wenn man sich alte Bilder anschaut, kann man sehen, wie sie die Berechnungen mit der Erdanziehung gemacht haben. Natürlich gab es damals schon Computer, aber viele dieser Berechnungen werden immer noch auf Papier durchgeführt. Und was ich auch beobachtet habe: Bei Weltraummissionen gibt es keinen Krieg. Dort arbeiten Amerikaner und Russen Seite an Seite und fliegen gemeinsam in Kapseln zu Raumstationen. Vielleicht reden sie beim Mittagessen über Politik, aber am Ende geht es um Teamwork, nicht um Nationalitäten."
Die Erde als Mutterschiff
Voigt ist fasziniert von dem unaufhaltsamen menschlichen Drang, unseren Planeten zu verlassen und neue Welten zu entdecken. "Allerdings bleibt er zwiespältig. Auf der einen Seite kostet es Milliarden, diese Weltraumreisen zu organisieren, während Kinder immer noch an Hunger sterben. Wussten Sie, dass es mehr Wissen über das Universum gibt als über unsere Ozeane? Wir können zum Mond fliegen, aber wir schaffen es nicht, unsere Flüsse sauber zu halten. Und ich will nicht als fanatischer Umweltschützer daherkommen, aber ich frage mich manchmal: Sind wir wirklich für die Raumfahrt gemacht? Ist die Erde nicht eigentlich unser Raumschiff und unser Körper sozusagen ein Raumanzug? Es ist wichtig, dass wir die Erde nicht zerstören, denn sie ist unser einziges Raumschiff.
Unglaublich oder unwahrscheinlich?
Voigt fährt philosophisch fort: "Wir wissen, was ein schwarzes Loch ist, aber was dahinter steckt, ist noch nicht vollständig verstanden. Vielleicht werden wir die Idee des Weltraums nie ganz begreifen. Ich sage immer: 'Wir können zum Mond fliegen, aber der Rest ist Fantasie.'"
Darauf aufbauend glauben einige Leute nicht, dass die Mondlandung tatsächlich stattgefunden hat. Wenn man sich die Raumanzüge und die Ausrüstung ansieht, die Voigt so brillant eingefangen hat, erscheint es unglaublich, dass Menschen damit durchs All geschossen sind. "Um es gleich vorweg zu nehmen: Ich stelle die Mondlandung keineswegs in Frage", betont Voigt. "Ich habe sogar bei einem persönlichen Treffen mit Buzz Aldrin, dem zweiten Mann auf dem Mond, darüber gesprochen.
Er erklärte, dass die Erfahrung für ihn und Neil Armstrong völlig anders war als für die breite Masse. Die Menschen haben keine Ahnung, wie es war, in einer so engen Kabine auf den Mond geschossen zu werden und dort herumzulaufen. Das ist unbegreiflich. Aber das heißt nicht, dass es deshalb nie passiert ist. Als Aldrin später von einem Reporter darauf angesprochen wurde, gab er dem Mann als Antwort eine schallende Ohrfeige."
Nachhaltige Fotografie
Über die rasante Entwicklung der KI und die Bilderflut in den sozialen Medien sagt Voigt: "In 20 Jahren werden wir hinzufügen müssen, dass es sich um echte Fotos handelt. Ich möchte authentische Bilder machen, die Bestand haben; Bilder, die man sich öfter anschauen möchte und in denen man immer wieder etwas Neues entdecken kann. Bilder, die man nicht wegwischen kann, sondern die zum Verweilen einladen, so wie man es bei einem Gemälde im Museum tun würde. Das ist es, was ich mit meinen Ausstellungen erreichen möchte: dass die Leute mit Bildern im Kopf nach Hause gehen und an meine Arbeit zurückdenken."
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