James McAvoy mag keine Vorhersehbarkeit in seinem Leben. Ob es sich um den Marvel-Hit X-Men: First Class, der Psychothriller Glas oder ein kleines aktuelles Independent-Drama wie Mein Sohn;der 45-jährige Schotte will sich so oft wie möglich neu erfinden. Der jüngste Beweis ist der Thriller Sprich nichts Böses. Gentlemen's Watch sprach exklusiv mit McAvoy.
Text: Jorrit Niels Bild: Universal Pictures
Ob auf der Bühne als Macbeth oder in einer Mischung aus kommerziellen und tiefgründigen Rollen in Filmen - James McAvoys Karriere ist gespickt mit beliebten und von der Kritik gefeierten Auftritten. Zum ersten Mal fiel er als der haarige Mr. Tumnus in Der Löwe, die Hexe und der Kleiderschrank im Jahr 2005, aber der Schotte wurde in Hollywood durch seine Rolle in Der letzte König von Schottland aus dem Jahr 2006.
Er ist ein bodenständiger Schotte und ist es immer geblieben. Er liebt es, über sein Handwerk zu sprechen, aber vor allem, es nicht zu pompös zu machen. "Es geht nicht darum, dass man verwandelt sich in ein anderes Zeichen wenn man jemanden spielt", erzählt McAvoy via Zoom. "Denn am Ende des Tages bin ich es immer noch. Es ist eher so, dass man sich mit jeder Rolle in einen anderen Schauspieler verwandelt, in den Schauspieler, der man sein muss, um die Rolle zu spielen. Ich glaube, Laurence Olivier hat einmal gesagt, dass Schauspielerei einfach bedeutet, 'zu wissen, in welchem Stück man ist'."
Ich finde es interessant, die Grenzen dessen auszutesten, was wir für gesellschaftlich akzeptabel halten.
Jetzt wird er für seine jüngste Rolle in der Verfilmung von James Watkins' (Schwarzer Spiegel, Eden Lake) Sprich nichts Böses. In Blumhouse' Remake des gleichnamigen dänischen Horrorfilms aus dem Jahr 2022 spielt McAvoy einen Vater mit einer dunklen Seite. Eine düstere schwarze Komödie über soziale Umgangsformen. Zumindest beschreiben wir es so, um nicht zu viel zu verraten. verderben. Es geht um eine Familie (James McAvoy und Aisling Franciosi), die zwei Freunde (Scoot McNairy und Mackenzie Davis) einlädt, ein Wochenende in ihrem idyllischen, abgelegenen Haus auf dem Land zu verbringen. Es entwickelt sich zu einem Höllenfahrt wenn die Dinge eine unvorstellbar unheimliche Wendung nehmen.
McAvoy schafft es wieder einmal, eine scheinbar mühelose, furchteinflößende Leistung abzuliefern, so wie er es in Filmen wie Teilen und Glas. Und das, obwohl er im wirklichen Leben eher jovial wirkt. "Ich versuche, so zu sein, aber ich kann nicht leugnen, dass es wunderbar ist, in meinen Rollen einige ziemlich verstörende Tiefen zu erkunden. Paddy, meine Rolle, ist auf der einen Seite ein charmanter und umgänglicher Freund, Gastgeber, Ehemann und Vater. Und auf der anderen Seite ist er, nun ja... alles andere als das."
Gab es einen Moment, in dem Sie Paddy als Figur wirklich verstanden haben?
"Ai, ich weiß es nicht. Ich glaube nicht, dass ich jemals eine Figur, die ich spiele, vollständig im Griff habe. Genau wie im wirklichen Leben weiß ich auch nicht, ob ich mich jemals ganz im Griff habe! Manchmal gibt es eine Szene, in der man merkt, dass man alles aus einer Figur herausgeholt hat, und man hat das Gefühl, dass man sie ist. Aber während der Dreharbeiten zu einem Film passiert einem das vielleicht nur eine Handvoll Mal."
Paddy kommt am Anfang viel weicher rüber. Ganz anders als die "Bestie" später im Film. Wie haben Sie das gehandhabt?
"Auf jeden Fall. Ich wollte, dass er in den ersten Szenen, bevor das wahre Wesen seines Charakters zum Vorschein kommt, körperlich weniger einschüchternd wirkt. Ich habe versucht, ihn am Anfang der Geschichte, wenn wir im Urlaub sind, so weich wie möglich zu halten. Dann, am Ende des Films, habe ich all den klassischen Scheiß gemacht, den Schauspieler machen, wenn sie auf der Leinwand so 'groß' wie möglich erscheinen wollen. Also weniger Kohlenhydrate essen, vor jeder Aufnahme Liegestütze machen, Sie wissen schon, wie das geht. All diese Dinge, damit er noch tierischer aussieht. Auch die Kostümabteilung hat mir geholfen. Die Schichten gehen buchstäblich mit einem mit. Es beginnt mit weicheren, lockereren Kostümen. Und im Laufe des Films enthüllt man immer mehr von dem Tier in sich selbst."
Der Film balanciert eindrucksvoll mit einer gewissen Spannung. Wie ein Bogen spannt sich die Spannung immer mehr an, bis es unweigerlich zu einem kraftvollen Schuss kommt, bei dem es buchstäblich "wild" wird.
"Ich werde diesen Bogenvergleich für die Interviews, die ich danach über den Film gebe, klauen! Aber das ist tatsächlich der Grund, warum ich diesen Film machen wollte. In einem Drama oder einem Thriller ist es sehr schön, diesen Bogen zu spannen."
In der ersten Stunde des Films ist es genau das.
"Wo der Bogen gespannt ist.... Oder er bricht einfach. Denn gerade während dieses Prozesses gibt es angespannte Momente. Man ist sich nie ganz sicher, ob etwas reißt und ein Moment der Komik oder des Unbehagens ungewollt folgt."
Ein perfekter Film fürs Kino.
"Ganz genau! Natürlich kann man ihn genießen, wenn man ihn später zu Hause auf einem Streaming-Dienst anschaut. Aber ich habe den Film mit einem Publikum gesehen, und die kollektive Reaktion ist das, was diese Art von Film auf die nächste Stufe hebt. In die Leinwand zu rufen, über das eigene Unbehagen nach einem gruseligen Moment zu lachen - das ist der Punkt, an dem das Kinoerlebnis sowieso immer gewinnt."
Der Film sagt etwas über Männlichkeit und Manieren aus. Wie haben Sie sich das vorgestellt?
"Blumhouse ist die Produktionsfirma hinter diesem Film. Ihre besten Arbeiten, wie zum Beispiel Die Säuberung, Wir oder Die Jagd, ist Unterhaltung. Er ist populär, zugänglich, sagt aber auch immer etwas über die Gesellschaft aus, in der wir heute leben. Das hat die Produktion dieses Films so interessant gemacht. Ich kenne keinen Produzenten, dem das so konsequent und so gut gelingt. Für mich ist es besonders interessant, die Grenzen zu erforschen, die Ebene, die wir für gesellschaftlich akzeptabel halten. Im Grunde sind wir doch alle Tiere. Wir alle haben es in uns, zu töten, zu stehlen, zu nehmen und egoistisch zu sein.
Aber wir haben gemeinsam einen Gesellschaftsvertrag geschlossen, um diese Tendenzen zu unterdrücken, damit wir in einer einigermaßen normalen und sicheren Gesellschaft leben können. Die Menschen, die sich nicht daran halten, können manchmal sehr attraktiv erscheinen. Indem sie davon fantasieren, den Druck und den Stress loszulassen, den diese gesellschaftlichen Umgangsformen mit sich bringen. Das bringt aber wiederum Anarchie und Brutalität mit sich.
Die Branche lebt von der Aufopferungsbereitschaft Ihrer Leistung".
Meinen Sie mit dieser Anziehungskraft die offensichtliche Bewunderung, die Ben (McNairy) für Ihre Figur Paddy hegt?
"Genau. Er ist dieser charismatische Arzt, aber unter diesem Charme verbirgt sich ein tiefer Brunnen giftiger Männlichkeit. Paddy zeigt eine Version des sogenannten guten Lebens. Er lebt abseits des Rasters, ist autark, braucht nichts von anderen und lebt voller Leidenschaft. Ich sehe darin eine moderne Version klassischer Männlichkeit, die nicht metrosexuell ist, die nicht beta ist, die keine Kompromisse eingeht. Und das Gefährliche und zugleich Kluge an dem Drehbuch: Er macht es fast verdaulich. Ben beobachtet mit Bewunderung Paddys Alphatier-Energie und ungezügelte Leidenschaft für seine sexy, ebenso unbekümmerte Frau Ciara (Aisling Franciosi), während Paddy es genießt, Ben zu ermutigen, ebenfalls seinen inneren Höhlenmenschen zu entfesseln.
Bezieht sie sich auch auf Figuren, die jetzt jüngere Männer beeinflussen?
"Zum Glück nicht bei allen jungen Männern, aber das ist wahr. Da fällt mir sofort Andrew Tate ein, mit seiner kompromisslosen und ziemlich verstörenden Doktrin. Aber was ich am Drehbuch wirklich clever fand, ist, dass es immer auf einer Linie balanciert. Es geht nicht nur um Giftigkeit, man sieht ihn auch als liebenden Ehemann. Und das ist das Gefährliche und Reizvolle an diesem Film. Der Film erforscht unsere Fähigkeit zu akzeptieren. Unsere Fähigkeit, zu resignieren und einfach eine Menge Unsinn zu akzeptieren und zu glauben, was einem gesagt wird, und zu gehorchen... Die Opfer hier graben sich meist selbst ein Loch. Aber warum?"
Um sich zu schützen, um den Frieden zu bewahren...
"Auf jeden Fall. Ich glaube, wir waren alle schon mal in so einer Situation. Kleines Beispiel, aber trotzdem: Man ist auf einer Party und jemand sagt etwas, oder jemand verhält sich auf eine bestimmte Art und Weise... Und erst, wenn man nach Hause kommt, ist man ein bisschen verärgert: 'Ich hätte das sagen oder tun sollen.' An diesem Punkt denkt man: 'Oh, ich lasse es, sonst mache ich es nur noch schlimmer'."
Sie sind nun schon seit mehr als zwei Jahrzehnten auf den höchsten Ebenen Ihres Berufs tätig. Haben Sie schon immer vom internationalen Erfolg geträumt?
"Als Teenager habe ich mich am liebsten ins Bett gelegt und mir Geschichten ausgedacht, in denen ich die Hauptperson war. Normalerweise musste ich einen Tyrannen besiegen oder so. Fantasie ist wichtig. Aber ich bin nicht sehr wettbewerbsorientiert. Ich habe nie auf Kollegen geschaut und gedacht, dass ich etwas anders machen sollte, weil der oder die andere so gut ist. Das habe ich nie gespürt. Was ich manchmal denke: Wie kommt es, dass sie so viel Erfolg haben, sie sind doch gar nicht so gut." (grinst)
Wonach suchen Sie heutzutage bei Rollen, hat sich das im Laufe der Jahre geändert?
"Ganz ehrlich? Immer noch hauptsächlich Herausforderung, eine gute Herausforderung. Also etwas, mit dem ich arbeiten kann, um wirklich etwas Substanzielles zu liefern, was nicht unbedingt immer mit Schauspielerei zu tun hat. Eine Rolle zu spielen und zu schauspielern ist nicht immer das Gleiche. Ersteres schließt für mich das Körperliche mit ein. Damit ich mehr zeige als nur das, was das Drehbuch mir vorgibt. Und mit dem ich das Publikum überraschen kann."
Ich habe wirklich Glück gehabt. Es war eine gute Fahrt für mich.
Was bringt Ihnen die Arbeit?
"Genau wie bei meinem 16.eals ich eine Rolle bekam und mein Horizont explodierte. Ich lernte alle möglichen verrückten Schauspieler, Regisseure und künstlerischen Menschen kennen. Und es wurde nur noch bizarrer, als es sich global ausweitete. Das bereichert dein Leben. Aber was mir vor allem gegeben hat: so viel mehr Selbstvertrauen. Ich konnte herausfinden, wer ich war, und hatte keine Angst davor, wer ich war. Ich habe wirklich Glück gehabt. Es war eine gute Reise für mich."
Welche Rolle fehlt noch?
(lacht) "Ich habe oft über meine Liebe zu Star Trek. Und scherzhaft, aber auch ganz ernsthaft: Wenn jemals ein junger Jean-Luc Picard gebraucht wird, bin ich Ihr Mann. Aber inzwischen bin ich wahrscheinlich zu alt, um einen jungen Jean-Luc Picard zu spielen. Aber wir leben ja jetzt im Zeitalter der Remakes, es gibt also immer eine Chance."
Und was ist mit dem Hunger?
"Ich stecke immer noch die gleiche Energie in jede Rolle. Und mit einem Drehbuch wie Sprich nichts Böses Ich liebe es, sie zu verschlingen und sie mir zu eigen zu machen. Aber ich will nicht leben, um zu arbeiten. Während der Pandemie und auch schon davor habe ich die Entscheidung getroffen, dass ich da sein möchte, um meine Kinder aufzuziehen. Wenn ich also nicht um die Welt reisen muss, um zu arbeiten, möchte ich das lieber nicht.
Die Branche ist großartig und hat mir ein wunderbares Leben beschert. Aber sie lebt von der Aufopferungsbereitschaft deiner Leistung. Ich sage immer, ich möchte niemals Bill Murrays Figur in Lost in Translation sind. In dem er eigentlich kein Leben hat, weil er die Filme gemacht hat - und er kann sich an keinen der Filme erinnern. Und von allem und jedem entfremdet ist. Deshalb geht es mir bei meiner Arbeit darum, weiterhin Spaß an der Schauspielerei zu haben, aber nicht um jeden Preis."
Was ist Ihnen durch Ihre Arbeit am meisten in Erinnerung geblieben?
"Was mir jetzt sofort in den Sinn kommt, und so wird es auch einen Wert haben, obwohl mir später sicher wieder tausend andere Dinge einfallen... Jedenfalls auf dem Wasser in Zakynthos, Griechenland. Ich war etwa zweieinhalb Kilometer geschnorchelt und wurde langsam müde. Ich beschloss, umzukehren, und eine Riesenschildkröte schwamm direkt auf mich zu. Ich war erschrocken, folgte ihr aber noch eine ganze Weile in einigem Abstand. Ich wollte sie nicht belästigen und wandte mich von ihr ab, und dann schwamm eine andere auf mich zu. Auch ihm folgte ich eine ganze Weile. Ich schwamm zurück, und in dem flachen Wasser, in dem sich viele Menschen aufhielten, hing eine dreizehnte Schildkröte auf dem Meeresgrund herum.
Am Ende schwebte ich dort etwa 20 Minuten lang und sah ihm fasziniert zu. Emotional und schön. Ohne meine Arbeit oder ihre finanziellen Vorteile wäre ich nicht so schnell dorthin gekommen. Übrigens bin ich mit einem furchtbar verbrannten Rücken aus dem Wasser gekommen. Aber das war es wert, kein Zweifel.
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CV
NameJames McAvoy
Datum der Geburt21. April 1979 (45), Glasgow, Schottland
AufenthaltLondon, England & Los Angles, USA
Private SituationVerheiratet (zwei Kinder)
Arbeit: Stand der Dinge (2003), Die Chroniken von Narnia (2005), Der letzte König von Schottland (2006), Sühne (2007), Gesucht (2008), Der Verschwörer (2010), X-Men: First Class (2011), Trance (2013), Dreck (2013), Teilen (2016), Atomare Blondine (2017), Glas (2019), Es: Kapitel zwei (2019), Mein Sohn (2021), Seine dunklen Materialien (2019-2022), Sprich nichts Böses (2024)
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