VPC, die Gründung Ihrer eigenen Uhrenmarke - Teil IV

In einem vorheriger Artikel konnten Sie lesen, dass ich kurz vor der Einführung meiner ersten Uhr stand: der VPC Type 37HW. In der Zwischenzeit ist eine Menge passiert. Lassen Sie mich gleich zur Sache kommen: VPC ist jetzt offiziell im Geschäft und die Type 37HW ist in Produktion! Wie es dazu kam, erfahre ich in diesem neuesten Artikel über das Projekt.

Text: Thomas van Straaten

 Die letzte Phase des Projekts begann mit dem Erhalt der Prototypen. Zu meiner Freude waren diese nahezu perfekt. Die wenigen Kleinigkeiten, die ich verbessern wollte, waren zum Glück nicht grundlegend. Das war eine sehr gute Nachricht, denn sonst hätten wir uns um Monate verzögert und viele zehntausend Euro mehr investieren müssen.

Es ist schwer zu beschreiben, wie es ist, die eigene Uhr nach mehr als einem Jahr auszupacken. Einerseits war ich natürlich mit jedem Quadratmillimeter des Designs vertraut, aber andererseits hatte ich sie noch nie als komplette Uhr in den Händen gehalten. Zum Glück war es Liebe auf den ersten Blick.

Was mir sofort auffiel, war das hohe Niveau der Verarbeitung. Das ist etwas, worauf ich bei den Herstellern sehr viel Wert lege. Die Verarbeitung musste und würde deutlich besser sein, als man es bei dem Preisniveau (2.999 €) erwarten würde. Es hat mich gefreut zu sehen, dass dies dem Hersteller des Gehäuses und des Armbandes gelungen ist. Die Uhr fühlt sich sehr solide an. Die Oberflächen sind rasiermesserscharf, abwechselnd poliert und gebürstet. Das Armband ist geschmeidig und bequem, und die Zifferblätter sehen raffiniert und perfekt ablesbar aus. Was für eine Wohltat!

Fotografie und Vorbereitung des Vorverkaufs

Am liebsten hätte ich die Uhren sofort der ganzen Welt gezeigt, aber das war noch nicht möglich. Wie ich bereits beim letzten Mal erklärt habe, mussten sie bis zur Markteinführung unter Verschluss bleiben, um den Medien Nachrichtenwert zu geben. Also habe ich mir einen Prototyp an mein linkes Handgelenk geschnallt, um zu erfahren, wie er sich im täglichen Gebrauch verhält. Mit den verbleibenden drei Prototypen, einer in jeder Farbe, erstellten wir die Inhalte, die wir für die Markteinführung benötigten.

Ich organisierte zwei Fotoshootings mit dem Fotografen Morgan Saignes und einen Videodreh mit Matthijs van den Beukel. Beim ersten Shooting handelte es sich um ein Produktshooting, bei dem wir jedes Detail der Uhren im Studio festhielten. Der zweite Dreh war ein Lifestyle-Shooting, bei dem wir die VPCs in den Utrechtse Heuvelrug brachten. Die Ergebnisse dieser beiden Shootings können Sie in diesem Artikel sehen. Anschließend gingen die Uhren auf Tournee durch eine Reihe von Medien, damit sie selbst fotografiert werden konnten.

Inzwischen ist meine Website (www.vpcwatch.com) rund um die neue Bildsprache umgebaut. Der Webshop wurde für den Vorverkauf vorbereitet, der schließlich am 7. März um 14:00 Uhr beginnen sollte. Zu diesem Zeitpunkt ging die neue Website online, verschiedene Medien veröffentlichten Ankündigungen und der Vorverkauf wurde eröffnet. Die 300 Uhren aus der ersten Produktionsserie waren nun im Webshop erhältlich.

Der Start

Ich kann inzwischen zugeben, dass die Tage vor dem 7. März die nervenaufreibendsten meines Lebens waren. Alles hing von diesem einen Moment ab. Wenn der Vorverkauf erfolgreich war, würde ich sofort das Geschäft haben, von dem ich seit meiner Jugend geträumt hatte. Wenn es ein Flop war, würde die Produktion nicht zustande kommen und ich würde mit einer gigantischen Schuld dastehen. Ich kann Ihnen sagen, liebe Leserin, lieber Leser, dass der Mensch nicht auf solche Aufregung gebaut ist!

Sobald der Vorverkauf begann, lief alles mit militärischer Präzision ab, genau wie ich es geplant hatte. Verschiedene Medien veröffentlichten ihre Ankündigungsartikel, pünktlich um 14:00 Uhr. Die Besucherzahlen auf meiner Website stiegen ab 13:30 Uhr. Die Leute hatten die Countdown-Seite geöffnet, um sich als Erste eine Uhr zu sichern.

Um 14 Uhr explodierten mein Computer und mein Telefon. Eine Mail nach der anderen kam herein. Bestellungen, Anfragen, Glückwünsche von Freunden und Familie, alles kam auf einmal. Ich wollte den Start auf Instagram ankündigen, aber es dauerte etwa eine Stunde, bis ich einen Moment Zeit dafür hatte.

Die Bestellungen strömten herein. Nach 15 Minuten waren bereits 50 Uhren verkauft.

Eine Zeit lang wurde es spannend

Doch schon nach kurzer Zeit beruhigte sich die Lage. Der anfängliche Höhepunkt war vorbei. Ich hatte einfach noch nicht genug Uhren verkauft, um mit der Produktion zu beginnen. Wenn nicht bald Vorbestellungen hinzukamen, konnte das Projekt immer noch nicht weitergehen.

Ich muss gestehen, dass ich eine Zeit lang in Sack und Asche lag. Die Verkäufe stagnierten, und eine Reihe von Kurzentschlossenen änderten ihre Meinung und stornierten den Kauf. Es schien unwahrscheinlich, dass die erforderliche Anzahl von Vorbestellungen erreicht werden würde. Hatte ich das alles falsch eingeschätzt? Wartete die Welt nicht doch auf meine Schöpfung? Es folgten mehrere dunkle Tage der Ungewissheit.

Aber die Vorbestellungen gingen weiter ein. Unbemerkt begann dies wirklich beeindruckende Ausmaße anzunehmen. Während ich versuchte, mich an den Gedanken zu gewöhnen, dass ich gescheitert war, kletterte der Zähler langsam in Richtung der kritischen Zahlen. Bevor ich es richtig realisieren konnte, stellte sich das Projekt plötzlich doch als ein Erfolg heraus. Die Produktion konnte beginnen!

Vom Prototyp zur Produktion

Nachdem die kritischen Zahlen für die Aufnahme der Produktion erreicht waren, begann die nächste Phase. Gemeinsam mit den Schweizer Uhrmachern, die für die Montage zuständig waren, erstellten wir eine Liste mit Verbesserungsmöglichkeiten. Kleine Details an den Prototypen, die wir noch verfeinert sehen wollten. Zum Beispiel eine Korrektur am ersten Glied des Armbandes, direkt neben der Schließe. Dieses könnte sich zu weit drehen, so dass die Kante der Schließe das Band zerkratzt. Das sollte natürlich nicht erlaubt sein. Oder denken Sie an die Stundenmarkierungen auf dem grünen Zifferblatt, die ein wenig zu transparent waren. Dadurch entstand ein leichter Farbunterschied zu den Zeigern, was wir natürlich nicht wollen.

Es handelt sich um intensive Verhandlungen mit den beteiligten Parteien. Man muss verschiedene Hersteller davon überzeugen, die Extrameile zu gehen. Das ist nicht immer einfach, aber letztlich notwendig, um wirklich eine Spitzenuhr zu liefern.

Glücklicherweise haben wir die Nasen ziemlich schnell in die gleiche Richtung gedreht und konnten den Auftrag über 300 Einheiten durchsetzen. Jetzt war es wirklich so weit. VPC war nun offiziell eine Uhrenmarke mit Kunden und Produktion.

Blick nach vorn

Wie es aussieht, kann ich die versprochene Lieferzeit von 7-10 Monaten einhalten. Das bedeutet, dass es auf der ganzen Welt Enthusiasten geben wird, die nächstes Weihnachten mit einer VPC Type 37HW an ihrem Handgelenk am Dis sitzen werden. Ich kann kaum beschreiben, was für eine enorme Ehre es ist, das sagen zu können. Es ist herzerwärmend, dass so viele Enthusiasten ihr Vertrauen in mich und meine Uhren gesetzt haben. Und dass so viele von ihnen tatsächlich ihr Portemonnaie gezückt haben. Das ist mit Abstand der Höhepunkt meiner bisherigen Karriere.

In den nächsten Monaten geht es darum, die Produktion und Auslieferung der Uhren zu überwachen. Außerdem bin ich immer noch mit der Werbung beschäftigt, da noch nicht alle 300 Uhren verkauft sind. Der Vorverkauf auf der Website ist also noch offen, und ich versuche täglich, den Leuten meine Marke vorzustellen.

Und danach? Mein Kopf quillt über vor Inspiration, um als nächstes eine VPC-Taucheruhr zu entwickeln. Kurz gesagt, dies ist der Beginn von etwas sehr Schönem!