Seit 40 Jahren sind G-Shocks der Inbegriff für nahezu unverwüstliche Uhren. Wenn Sie den Schriftzug "G-SHOCK" in Großbuchstaben auf der Lünette sehen, können Sie sicher sein, dass die Uhr einiges aushält. Aber was macht diese Casio Uhr so besonders?

Text: Jorrit Niels Bild: Casio G-Shock

Nur wenige Uhren in der Geschichte haben solch extreme Belastungstests bestanden wie G-Shock. Und genau das war es, was Kikuo Ibe, der Kopf hinter der berühmten Uhr, Anfang der 1980er Jahre im Sinn hatte.

Seit 1983 ist die Uhrenmarke ein Synonym für Robustheit und Langlebigkeit, was sie zum Liebling vieler Sportler, Militärs und sogar Astronauten macht. Heutzutage muss die renommierte Uhrenmarke selbst wenig beweisen; die Fakten sind allgemein bekannt. Aber wenn sie nicht selbst zeigen, wie robust sie ist, dann tun es die Fans.

Wahre Kenner der Marke haben daher bereits mehrere G-Shock Modelle in ihren eigenen Stresstests eingesetzt. Vom Sturz aus einem Hubschrauber über das Einfrieren in einem Eisblock bis hin zum Sturz aus 200 Metern Höhe. Und dann natürlich die Feststellung, dass sie immer noch funktioniert.

Bemerkenswerterweise hatte Ibe selbst zunächst Vorbehalte gegenüber dem kommerziellen Potenzial der Uhr. "Als wir die G-Shock 1983 einführten, war das die Zeit der sehr schlanken Uhren", erklärt Ibe. "Die G-Shock war sehr 'unhandlich. Ich hatte also ehrlich gesagt nur mäßige Erwartungen an die Sache". Dennoch begann er mit einer klaren Mission. Es ging um mehr als nur darum, ein robustes Gehäuse zu bauen, das Schläge aushalten kann. Der Casio-Designer Ibe wollte eine Uhr entwerfen, die nicht kaputt geht, wenn man sie fallen lässt. Er gründete das achtköpfige "Team Tough" mit der Aufgabe, eine Triple 10-Uhr zu entwickeln. Mit anderen Worten: eine Uhr, die einen Sturz aus 10 Metern Höhe übersteht, bis 10 bar (100 Meter) wasserdicht ist und deren Batterie 10 Jahre hält.

Mehr als 200 Tests später - die meisten Uhren wurden von Ibe selbst aus einem dreistöckigen Toilettenfenster geworfen - waren sie der gesuchten Lösung nicht näher gekommen. Dann sah Ibe ein Kind mit einem Gummiball. "Da kam mir die Idee, alle Teile in einem Modul wie einem Gummiball unterzubringen. Als ob er im Gehäuse schwimmen würde und so Stöße abfedern könnte. Das war die Basis, die auch die heutigen Uhren haben."

Hockey-Puck

Zunächst war sie in Japan kein unmittelbarer kommerzieller Erfolg, und Ibe schien mit seinen Zweifeln Recht zu haben. So technisch interessant seine Erfindung auch war, die Kunden waren eher an einem klassischen Uhrenmodell interessiert. Die große Baum kam mit der Markteinführung in den USA und einem Werbespot, in dem ein G-Shock über eine Eishockeybahn geworfen wurde, als wäre es ein Eishockeypuck. Die japanischen Verbraucher und die ganze Welt warfen einen weiteren Blick darauf, und die G-Shock wurde plötzlich zu einem ernsthaften Phänomen. Seit 1983 wurden insgesamt rund 150 Millionen G-Shocks verkauft.

Neue Linien wurden eingeführt, die Rugged, die Baby-G, Modelle für Surfer und Skateboarder und seit einigen Jahren auch die verfeinerte und teurere MR-G Linie. Die Gesamtzahl der Modelle liegt nun bei über 4.200!

Eine Welt für sich

Die G-Shock ist inzwischen mehr als nur eine extrem robuste Uhr. Sie ist eine Plattform, auf der nicht nur die Technologie nie stillgestanden hat, sondern auch eine Kultur rund um eine moderne Ikone und Casios Kühnheit, eine Gemeinschaft rund um eine Uhr aufzubauen.

Schauen Sie sich Menschen an, die eine robuste Uhr brauchen - von einer Extremsportler und einem Freiwilligen der Kunstwache bis hin zu einem Polizisten oder einem Mitglied der Streitkräfte - und was man auffallend oft sieht, ist eine G-Shock am Handgelenk. Hinzu kommt die treue Kundschaft von Künstlern und Prominenten, und es ist nicht verwunderlich, dass Casio auf diesen schwindelerregenden Verkaufszahlen sitzt.

Mit namhaften Hinguckern wie Bradley Cooper, Rihanna, Justin Bieber, Eminem, John Mayer und Pharrell Williams, um nur einige zu nennen. Natürlich tragen sie alle auch ihre luxuriöseren Uhren, aber sie wurden im Laufe der Jahre mit mehreren G-Shocks an ihren Handgelenken gesichtet. Chris Martin von Coldplay trägt sogar bei jedem Live-Konzert eine andere G-Shock.

Seit der Erfindung der G-Shock haben sich laut Kikuo Ibe zwei wesentliche Entwicklungen vollzogen. Erstens die der Uhr selbst, insbesondere bei der Verwendung von Materialien.

"Neben Harz, das heutzutage aus Umweltgründen auf biologischer Basis hergestellt wird, verwenden wir jetzt auch Stahl und sogar Edelmetalle." Genauso wichtig sei aber auch die Entwicklung bei den Kunden: "Wir haben nicht mehr nur 'Stammkunden', sondern eine echte Fangemeinde." Fans gibt es viele, wobei zwei besonders hervorstechen, wenn es nach dem Designer geht: "Ein Sammler hat über 2.000 G-Shocks; ein ganzes Zimmer voll!

Und wir trafen auch ein zweijähriges Mädchen, das von seiner Mutter begleitet wurde. Die G-Shock war die Lieblingsuhr ihrer Tochter. Das fand ich etwas seltsam, bis ich merkte, dass sie die Uhr als Zahnungsspielzeug für ihre Zähne benutzte. Und dass sie deshalb ihr Lieblingsobjekt wurde.

Aber es kann auch extremer sein. Japan wird regelmäßig von Erdbeben heimgesucht, und einer der G-Shock-Träger war davon betroffen. "Dieser Mann selbst kam zum Glück unverletzt davon, aber sein Haus lag in Trümmern. Doch unter den Trümmern fand er seine geliebte G-Shock. Funktionierend und alles. Ich habe das herausgefunden, nachdem er einen Dankesbrief an die Casio-Zentrale in Tokio geschickt hatte. Solche Dinge geben mir immer noch Befriedigung."

Grenzen verschieben

"Ich persönlich trage die DW5600 am häufigsten, weil sie dem Original, dem Urmodell von G-Shock, am nächsten kommt. Ein blaues, weißes und rotes Modell, um genau zu sein. Die Farbe Ich passe mich der Jahreszeit oder der Stimmung an, in der ich mich befinde.

Anlässlich seines 40-jährigen Bestehens bringt G-Shock im Laufe des Jahres mehrere Jubiläumsmodelle heraus. Von erschwinglich (knapp über 100 € für die Clear Remix) bis zur MT-G Red Flare (1.600 €) und der Recrystalized Series (869 €).

Ein gelungener und erfolgreicher Seitenhieb in Richtung High-End, wobei Ibe auch eine Marke nennt, die ihn als Branchenprofi inspiriert. "Rolex inspiriert mich am meisten. Man bekommt immer ein gutes Gefühl für ihr Handwerk und ihr Erbe. Aber sie wagen auch Innovationen, ohne sich zu sehr von ihren Traditionen zu entfernen. Das versuchen wir auf unsere Weise auch mit G-Shock zu tun.

Von Kikuo Ibe, der 1983 versuchte, sein Meisterwerk aus drei Metern Höhe zu entwickeln, bis hin zu den Streitkräften, die die Uhren in praktisch unwegsamen Gebieten einsetzen. Während einige Uhrenmarken ein wenig zu viel Zeit auf aalglatte Werbespots und Bilder verwenden, um das Gefühl von Robustheit und Zähigkeit zu vermitteln, arbeitet Casio ernsthaft mit den Profis zusammen, die die Uhren wirklich der Tortur aussetzen, die sie aushalten. Und so können Sie an einem Samstagnachmittag mit dieser G-Shock am Handgelenk mit gutem Gewissen die Straße entlang gehen. Denn natürlich muss niemand wissen, ob Sie tatsächlich eine Woche lang auf dem Meer oder in den Alpen unterwegs sind.

Und natürlich hört es hier nicht auf. Denn auch nach vierzig Jahren ist Ibe alles andere als untätig. Für diesen Herbst verspricht er sogar ein neues Konzept, mit dem er die Grenzen des Machbaren verschiebt. "In diesen vierzig Jahren haben wir unser Know-how im Bereich der Stoßfestigkeit ständig verbessert. Dadurch sind wir heute in der Lage, hochgradig stoßfeste Designs zu entwerfen, die früher undenkbar waren. Meiner bescheidenen Meinung nach lohnt es sich also, sich auf das kommende Stück zu freuen!"

G-Shock Trivia

1983 - Nach zwei Jahren Forschung und Entwicklung entwickelt Kikuo Ibe die G-Shock, nachdem er über 200 Prototypen aus dem Fenster einer Toilette im dritten Stock eines Bürogebäudes geworfen hat.

1993 - Zehn Jahre nach der ersten G-Shock brachte die Marke die DW-6300 auf den Markt, das erste Modell mit einer Wasserdichtigkeit von bis zu 200 Metern.

2002 - G-Shocks erhalten Zugang zum Tough Solar System und zur automatischen Zeitkalibrierung über Funksignale.

10:58 - die Zeit, die Sie auf allen Pressefotos von Casio-Uhren sehen. Warum eigentlich? Das ist die Zeit, die die Fähigkeiten des LCDs am besten zeigt.

-58 Grad Celsius - Die Temperatur, bis zu der der Gravitymaster seine Leistung erbringen wird. Die Uhr wurde mit einem Wetterballon in die Stratosphäre auf eine Höhe von 44,1 Kilometern und eine Temperatur von -58 Grad Celsius geschickt. Bei ihrer Rückkehr funktionierte alles noch einwandfrei.

2010 - Der Moment, in dem das Armband der G-Shock mit Karbonfasern versehen wurde, macht sie noch robuster.

2012 - Eine Bluetooth-Verbindung ermöglicht es, die Uhr mit Smartphones zu koppeln und das Einstellen der Uhrzeit zu erleichtern.

24.97 - Die Anzahl der Tonnen des schwersten Fahrzeugs, das jemals über einen G-Shock gefahren ist, nach dem er noch funktionierte.

150 Millionen - Die Anzahl der verkauften G-Shocks nach 40 Jahren.