Edward Norton kehrt nach seiner letzten Titelgeschichte im Jahr 2019 zurück. Sein neuestes Werk ist Gläserne Zwiebel. Der Krimi mit Daniel Craig in der Hauptrolle als Meisterdetektiv Benoit Blanc. Wir sprachen mit Norton in London über seine Auswahl, das Rampenlicht und darüber, ob er tatsächlich noch einmal vorsprechen sollte?

Text: Jorrit Niels Fotos: Netflix

Messer raus von 2019 war Regisseur Rian Johnsons Liebesbrief an das Krimi-Genre, das Agatha Christie groß gemacht hat. Oh ja, und ein Hit. Ein so großer Erfolg, dass Netflix $450 Millionen für die beiden Fortsetzungen zahlte. Einer der größten Filmdeals in der Geschichte des Streamingdienstes.

Die Fortsetzung heißt im vollen Wortlaut Gläserne Zwiebel: Ein Knives Out Mystery. Der Film folgt erneut dem Detektiv Benoit Blanc, der mit einem Staraufgebot auf eine griechische Insel reist, um ein Geheimnis und schließlich einen Mord aufzuklären. Neben Craig in der Rolle des schrulligen Blanc sehen wir Edward Norton, Leslie Odom Jr, Kate Hudson und Dave Bautista.

Norton spielt den Tech-Unternehmer und Philanthropen Miles Bron. Frech und selbstbewusst, ist er großzügig zu seinen alten Freunden und hat sie alle dabei unterstützt, ihr Potenzial in ihren verschiedenen Bereichen auszuschöpfen. Im Gegenzug erwartet er ihre Loyalität. Ihr extravagantes jährliches Wiedersehen wird immer von Miles konzipiert, organisiert und finanziert, dieses Jahr in seiner weitläufigen Villa auf seiner privaten griechischen Insel.

Das Ergebnis ist ein Film, der lustiger ist als das Original und größer und präziser gestaltet als das Original. Messer raus. Craig überzeugt als exzentrische Mischung aus Hercule Poirot und Columbo. Edward Norton hat viele Beispiele parat: "Die Tech-Welt ist im Wandel, und ich habe viele Beispiele aus der realen Welt, auf die ich zurückgreifen kann. Ohne Personen namentlich zu erwähnen. Und weil der Regisseur so ein guter Autor ist, schafft er es, eine zeitgemäße Satire auf die sozialen Dynamiken in der Welt zu machen, ohne dich mit irgendetwas zu erschlagen."

"Was ich am herausforderndsten fand, war das Spielen mit einem so großen Ensemble.

Abgesehen davon, dass es sich um einen Krimi handelt, enthält er auch eine Menge Komik. Nicht unbedingt etwas, für das Norton bekannt geworden ist. Obwohl diese laut Norton manchmal sogar komplexer ist als die dramatischen Rollen, für die wir den 53-jährigen Schauspieler hauptsächlich kennen.

"Rian Johnson, der Regisseur, ist ein Handwerker durch und durch. Er hat ein großartiges satirisches Auge. Was ich am herausforderndsten fand, war das Spielen mit einem so großen Ensemble. Das kann ich eigentlich am besten mit einer Theatergruppe vergleichen. Wie bekommt man den ganzen Club auf das gleiche Niveau. Dass der eine nicht zu komisch und der andere nicht zu ernst wird."

Wie finden Sie das heraus?

"Die Aufgabe des Regisseurs ist es dann, als Stimmgabel zu fungieren. Entweder pfeift er mich zurück oder gibt mir 'mehr Seil'. Das wirkt sehr befreiend und es gibt nur wenige Regisseure, die das wirklich können. Letztendlich ist es eine Frage des Vertrauens. Wenn ich dem Regisseur vertraue, kann ich bei einem Take so verrückt werden, wie ich kann, aber ich vertraue auch darauf, wenn er sagt: 'Ed, es ist okay, wenn du es jetzt zurücknimmst'. Ich habe kein so großes Ego, dass ich mich dagegen wehren würde. Darüber hinaus hilft es, dass Rian und Daniel Craig mit dem ersten Teil eine gewisse Basis geschaffen hatten. Ich wusste, worauf ich mich einlasse."

Sie scheinen sparsamer mit den großen Rollen umzugehen, merken Sie, dass Sie wählerischer geworden sind?

"Meine Prioritäten liegen woanders. Ich glaube, das war's. Früher habe ich meine Entscheidungen manchmal nur danach getroffen, ob ich dieses Genre schon einmal gemacht habe. Oh, ein Film über Straßenräuber, wie wäre das denn? Warum nicht? Das an sich hatte für mich immer einen gewissen Reiz.

Haben Sie das jetzt nicht mehr?

"Nein. Obwohl man nie nie sagen sollte. Aber ich glaube nicht, dass ich jetzt ein Projekt nur aufgrund der Art des Films auswählen würde. Die einzige Konstante ist, dass ich es vorziehe, meine Rollen so weit wie möglich von meiner eigenen Persönlichkeit entfernt zu sehen. Das fasziniert mich. Und dabei wächst man einfach als Mensch. Man wird älter, man bekommt einen Partner, eine Familie. Für mich persönlich hat das einen starken Einfluss auf meine Rollenwahl. Habe ich wirklich Lust, diese Zeit in einen Film zu investieren, von dem ich nicht voll überzeugt bin? Möchte ich so lange von meiner Familie getrennt sein? Wenn man jung ist, will man vor allem eines: arbeiten. Einfach nur arbeiten, sein Handwerk ausüben. Man will seine Muskeln spielen lassen. Dein Leben ist deine Arbeit. Wenn man es zu ernst nimmt, wird es zu einer alles verzehrenden Aufgabe. Jetzt, wo ich das Glück habe, eine Familie zu haben, gibt es einen starken Kompromiss an der persönlichen Front".

Ist das eine Erkenntnis der letzten Jahre? "Sicherlich schon seit zehn Jahren und wahrscheinlich noch länger. Man entwickelt ein Gespür dafür, mit welcher Art von Person oder Projekt man sich wohlfühlt und woran man arbeiten möchte. Das kommt von der Erfahrung, die man im Laufe der Jahre gesammelt hat."

"Ich habe nie geglaubt, dass die Häufigkeit das Kennzeichen der größten Arbeit ist.

Sind Sie noch nie in Versuchung gekommen, sich für etwas zu entscheiden, an dem Sie gezweifelt haben?

(grinst) "Natürlich, ich bin Schauspieler und wir sind eine eitle Sorte. Ich weiß ganz genau, welche Chemie ich mit einem Drehbuch oder einem Regisseur haben muss. Die ist vielleicht nicht hundertprozentig da, aber man fängt trotzdem etwas an oder lässt sich zu etwas verführen, von dem man hofft, dass es funktioniert. Wenn ich ganz ehrlich bin, ist das meistens vergeblich. Aber gut, dadurch wird man letztendlich viel disziplinierter, um zu erkennen, ob eine Zusammenarbeit gut funktioniert oder nicht. Es hilft mir, jetzt mit mehr Unterscheidungsvermögen auszuwählen."

Und das ohne den Drang zu arbeiten, um im Rampenlicht zu stehen?

"Ich habe nie geglaubt, dass die Häufigkeit das Kennzeichen der besten Arbeit ist. Ich bin manchmal enttäuscht von Leuten, die ich zu oft sehe. Für mich liegt eine Art Narzissmus in der Annahme, dass die Leute dich jedes Jahr in etwas sehen müssen. Verstehen Sie mich nicht falsch. Wenn ich die Chance bekomme, drei Filme in einem Jahr zu machen, weil sie einfach zu gut sind, um sie zu verpassen, dann reiße ich mir den Arsch auf."

Trotz dieses Luxus, sich aussuchen zu können, was man machen will, und trotz einer beeindruckenden Karriere, verschwindet die Angst, wenn die nächste Aufgabe kommt?

"Nein! Jeder Schauspieler wird Ihnen das sagen. Kennen Sie die fünf Akte eines jeden Schauspielers, ein berühmter Witz in der Welt? Er geht so: Wer ist Edward Norton? Vielleicht Edward Norton. Bringt mir Edward Norton. Bringt mir jemanden wie Edward Norton. Und wer ist Edward Norton? Ich kann Ihnen sagen, dass das manchmal näher an der Wahrheit ist, als Sie denken."

Die Angst ist da, obwohl man nie wieder vorsprechen muss?

"Hundertprozentig. Und wissen Sie, es ist verrückt, aber ich habe immer gerne vorgesprochen. Sogar als ich jung war. Manche Schauspieler sollten nicht darüber nachdenken, aber ich habe es genossen."

Eine seltene Eigenart.

"Haha, absolut. Vielleicht liegt es daran, dass ich als junger Schauspieler für einen Casting-Agenten gearbeitet habe. Ich war dann der Schauspieler, mit dem der vorsprechende Schauspieler spielen musste. Das war sehr aufschlussreich. Die meisten Schauspieler waren ganz gut, aber sie haben einfach nicht zu der Rolle gepasst. Sie haben zwar blaue Augen, aber in Kombination mit dem Rest der Besetzung einfach nicht den richtigen Look. Oft liegt es nicht einmal an deinen schauspielerischen Fähigkeiten, also mach dir darüber keine Sorgen. Es war keine Ablehnung, sondern eine Gelegenheit, dein Können zu zeigen."

Eine schauspielerische Übung.

"Aber auch eine Chance, Zeit mit den Machern zu verbringen und herauszufinden, ob man tatsächlich Lust hat, monatelang mit ihnen zusammen zu sein. Dafür würde ich jetzt ein Vorsprechen nutzen. Auch wenn ich nicht mehr wirklich vorspreche, sind es jetzt eher lange Verabredungen zum Mittagessen oder Abendessen, bei denen man sich gegenseitig testet, um zu sehen, ob es passt." 

Das ist die Arbeit mit Menschen. Aber wie gehen Sie am Set mit der Verantwortung um, die Nummer eins auf dem Drehplan zu sein?

"Ich versuche immer, ein gewisses Maß an Professionalität an den Tag zu legen. Als ich jung war, habe ich mich gut umgesehen, um herauszufinden, wie ich mich am Set verhalten wollte. Und wie man es nicht tut. Als SchauspielerAls Produzent und manchmal auch Regisseur habe ich einen hohen EQ, wenn es darum geht, zu sehen, wer die Atmosphäre an einem Set stört. Das ist die letzte Person, die man an einem Set haben möchte.

"Meine Prioritäten haben sich verschoben"

Was sich wiederum auf die Zusammenarbeit mit bestimmten Menschen auswirkt?

"Sehr sogar. Warum in aller Welt sollte ich noch einmal mit dir arbeiten, wenn du am Set nur schwierig bist, weil du schwierig sein willst?"

Was überrascht Sie nach rund 30 Jahren Schauspielerei immer noch an diesem Beruf?

"Das hatte ich bei diesem Film. Dann sehe ich eine bestimmte Szene und frage mich, warum ich mich in dieser Szene beschränkt habe. Warum habe ich diese Szene, für die wir sechs Takes bekommen haben, sechsmal genau gleich gemacht? Warum bin ich nicht ein bisschen mehr Risiko eingegangen?"

Und warum war das so?

(lacht) "Bitte sagen Sie es mir. Filme zu machen ist wie ein Stück Ton zu formen. Das sollte ich inzwischen wissen! Ich sollte mich frei fühlen, an diesem Punkt zu experimentieren. Aber manchmal arbeitet der Verstand auf verrückte Weise. Egal, wie viel Erfahrung man hat, der Verstand kann in Krämpfe ausbrechen. Denn das ist es vielleicht, was bei mir normalerweise funktioniert? Das hat zur Folge, dass ich mich offenbar manchmal nicht aus dieser Starre befreien kann. Das hat mich gelehrt, in Zukunft ohnehin elastischer über eine Rolle nachzudenken. Die Quintessenz ist, dass man sich immer wieder selbst anspornen sollte."

Ihr Gehirn ist hartnäckiger als Sie denken.

"Ich glaube schon. Ego, wage ich zu behaupten, ist es jedenfalls nicht. Wenn ich dich respektiere und du mir Tipps oder Anweisungen gibst, nehme ich sie gerne von dir an. Ich denke, es ist eine Grundeinstellung des Gehirns, an etwas festzuhalten, das in der Vergangenheit funktioniert hat. Manchmal schaue ich mir Szenen an und bedauere, dass ich sie nicht in einer Einstellung so, in einer anderen Einstellung so und in der letzten Einstellung noch extremer gemacht habe. Denn wer weiß, was dabei herausgekommen wäre!"

Außerdem ist der Film heute größtenteils digital, hat das etwas damit zu tun?

"Da könnte etwas dran sein. Ich bin mit dem Filmen aufgewachsen. Da hatte man nur wenige Chancen, es richtig zu machen, sonst ging einem einfach die Filmrolle aus. Es kann sein, dass ich mich unbewusst noch nicht an die zeitliche Freiheit und die Auswahlmöglichkeiten gewöhnt habe, die das Arbeiten mit einer Festplatte mit sich bringt."

Glass Onion: A Knives Out Mystery ist zu sehen auf Netflix