Es ist eines der faszinierendsten Naturphänomene: eine riesige Sternenwolke, die den Himmel schwarz färbt. Für sein Projekt Schwarze Sonne reist der dänische Fotograf Søren Solkær durch Europa zu machen, um diese Tanz von Leben und Tod erfassen...

Text: Kirstin Hanssen Fotografie: Søren Solkær

"In Friesland nennt man sie Sprotter", erzählt Solkær. Er ist gerade von einem weiteren Besuch im Sumpfgebiet von Houtwiel in der Nähe von Dokkum zurückgekehrt, um so viele Fotos wie möglich von dem zu machen, was er lachend als Besessenheit bezeichnet. "Morgens teilen sich die Starenschwärme in kleine Gruppen auf, um nach Nahrung zu suchen, aber am späten Nachmittag sammeln sich die Vögel. Stare verbringen die Nacht in Gruppen, und bevor sie ihre Schlafplätze einnehmen, tanzen sie in einer immer größer werdenden Gruppe durch die Luft. Sie zeichnen oft schöne Bildsymbole in die Luft, Delphine, Herzen usw., aber das passiert eigentlich nur, wenn sie z. B. von Wanderfalken oder Habichten angegriffen werden.

Wenn sie näher zusammenfliegen und dem Angreifer den Rücken zuwenden, bilden sie eine anschwellende schwarze Fläche, eine "schwarze Sonne", wie wir sie in Dänemark nennen. Oft kann man sehen, wo sich der Angreifer befindet, zum Beispiel in der Mitte eingeschlossen. Die Stare machen erstaunliche Wellen und bilden zusammen ein neues, mächtiges und riesiges Gebilde. Wie koordinieren sich die Stare in ihrem Schwarm? Man sagt, dass sie sieben Vögel gleichzeitig sehen können und dass ihre Reaktionszeit 10-mal schneller ist als die des Menschen. Es gibt keinen Anführer, aber eine Schwarmintelligenz".

Japanische Tuschezeichnung

Stare sind fliegende Nomaden, die sich immer an verschiedenen Orten in Europa aufhalten. Sie sind keine Zugvögel, die im Winter in wärmere Gegenden ziehen. "In den Niederlanden blieben sie sogar während des Kälteeinbruchs in diesem Jahr. In Rom gibt es eine Gruppe von mehreren Millionen Vögeln, die dort ein großes Ärgernis darstellen. Man sieht in Rom oft Männer in weißen Overalls, die zum Schutz vor Vogelkot mit Lautsprechern herumlaufen. Aus diesen Lautsprechern ertönen Warntöne von Staren, die in Gefahr sind, in der Hoffnung, sie damit zu verscheuchen. Die Gemeinde hat auch Falken aus den USA importiert, um die Vögel zu verjagen. Stare kommen jedoch schon seit Jahrhunderten nach Rom. Sie kehren immer wieder in die Stadt zurück.

"Heutzutage verfolge ich verschiedene Hashtags auf Instagram, die es mir ermöglichen, herauszufinden, wo sich Starenpopulationen befinden. Ja, manchmal nehme ich dann ein Flugzeug oder springe ins Auto, um hoffentlich noch rechtzeitig zu sein. Vor zwei Jahren wusste ich nur, dass sie jeden Frühling und Herbst nach Dänemark kommen und machte mich mit meiner Kamera für eine Woche auf den Weg ins Wattenmeer. Die Vögel mit der Kamera einzufangen, erwies sich als schwierige Aufgabe.

Nach einer ganzen Woche hatte ich genau ein Bild, das ich für gelungen hielt. Schön genug, um ein feuriges Gefühl in mir zu wecken. Die Wolke erinnerte mich an eine japanische Tuschezeichnung eines Rochens. Was wäre, wenn ich mehr von dieser Qualität erreichen könnte? Lassen Sie mich noch eine Woche zurückgehen und sehen, ob ich zwei weitere Bilder hinbekomme. Seitdem bin ich völlig besessen von dem Phänomen der schwarzen Sonne".

Magische Erfahrung

"In den letzten zwei Jahren war ich etwa 150 Mal draußen, um die Stare zu fotografieren. Davon waren fünf oder sechs Abende unglaublich. Normalerweise ist meine Arbeit perfekt geplant, und ich habe großen Einfluss auf das Endergebnis. Dieses Projekt erfordert eine enorme Vorbereitungszeit, ohne dass es eine Erfolgsgarantie gibt. In welchem Land will ich sein? Was ist der beste Hintergrund, das beste Licht, der beste Ort? Ich möchte keinen störenden Bauernhof oder Hochspannungsmasten im Bild haben. Regnet es oder ist es windig? Dann werden die Vögel wahrscheinlich niedrig am Boden bleiben. Eine ideale Leinwand bildet ein klarer, blauer Himmel oder eine dünne graue Schicht, kombiniert mit einer niedrigen Temperatur, denn dann fliegen sie sehr hoch. Das tun sie auch, wenn es dramatische Wolken gibt, aber ich will sie nicht im Bild haben, sie stören die Komposition.

Angriffe auf Stare finden in der Regel statt, wenn die Sonne untergeht. Das ist heikel, denn es erhöht das Risiko von zu wenig Licht. Die Vögel fliegen blitzschnell, ich habe 1/500 Sekunde, um sie einzufrieren, was ohne eine gute Kamera unmöglich ist. Außerdem kann mein Gehirn gar nicht verarbeiten, was die Kamera sieht. Erst zu Hause entdecke ich dann plötzlich eine Walform auf einem der Fotos. Manchmal muss ich einen halben Kilometer laufen, um näher heranzukommen, oder ins Auto springen, um einer Gruppe zu folgen.

Alles passiert in etwa 20 bis 30 Minuten. Glück ist dabei ein wichtiger Faktor. Das beeindruckendste Erlebnis hatte ich an einem Winterabend in Friesland. Vielleicht eine Million Vögel tanzten eine verrückte Choreografie, das Magischste, was ich je in meinem Leben erlebt habe. Selbst die Einheimischen hatten so etwas noch nie gesehen. Es nimmt immer etwas von dem Erlebnis weg, wenn viele 'Starenbeobachter' anwesend sind, aber in dieser Nacht gab es fast keine anderen Zeugen. Das war etwas Besonderes. Ich habe den Starenschwarm auf Video festgehalten, und es ging in den sozialen Medien viral."

Loslassen der Kontrolle

Auf seinen zahlreichen Reisen in den letzten Jahren hat Solkær rund 200 000 Bilder aufgenommen, die er auf eine feine Sammlung von hundert Fotografien reduzieren konnte. Diese wurden in seinem siebten Buch "Black Sun" zusammengestellt, das zusammen mit einer Sonderausgabe in einer Box Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde. "Was mich dieses Projekt gelehrt hat? Bei Black Sun geht es darum, im Augenblick ganz präsent zu sein. Wenn ich das nicht bin, verpasse ich Gelegenheiten.

Dieses Projekt ist ein Spiel mit der Geduld. Es geht um Hingabe und darum, die Kontrolle loszulassen." Und gleichzeitig nimmt Solkær die Kontrolle zurück, wenn er das Material bearbeitet, indem er unter anderem Farben akzentuiert, ablenkende Elemente entfernt und seine Fotografie zur Kunst erhebt. Außerdem druckt der Handwerker alle seine Arbeiten selbst auf hochwertigem japanischen Awagami-Papier, das aus Maulbeerbaumfasern hergestellt wird. "Ich bin kein Dokumentarfotograf. Was Sie sehen, ist meine Interpretation der Realität. Aber ich lasse die schwarze Sonne immer intakt; sie spiegelt die Sprache der Vögel wider, oder vielleicht, wie die alten Römer sagten, das Wort Gottes."

Erfahren Sie mehr über diesen Fotografen HIER.

SØREN SOLKÆR'S STYLE PASSPORT

Kamera: Fujifilm GFX 100

Uhr: "Tragen Sie sie nicht."

Vogel: Sturnus vulgaris
Land: Tibet

Fotograf: Nadav Kander

Marke für Outdoor-Bekleidung: Mammut

Lieblingsmoment: Morgenkaffee

Die Geburt der Idee

Søren Solkær ist Absolvent der FAMU, der Prager Foto- und Filmhochschule. Seit 1993 hat er sich vor allem mit ikonischen Porträts von Berühmtheiten, von Björk bis Paul McCartney, einen Namen gemacht. "Der niederländische Fotograf Anton Corbijn hat mich sehr inspiriert. Er sagte mir, dass man wissen muss, wie man Zugang zu den Menschen findet, die am schwierigsten zu erreichen sind."

Seine autonome Arbeit stand immer an erster Stelle. "Ich sehe Auftragsarbeiten als etwas NACH meinen eigenen Projekten. Nein, nicht andersherum. Priorität hat die Ausführung meiner eigenen Kunstprojekte. Nach sechs Porträtbüchern habe ich über etwas Neues nachgedacht. Denn nach einem Vierteljahrhundert des Porträtierens beschloss ich, dass es Zeit für etwas anderes war. Und dann erinnerte ich mich an etwas aus meiner Kindheit.

Ich bin im Süden Dänemarks auf dem Lande aufgewachsen. Mein Aufwachsen in der Natur unterschied sich sehr von meinem bisherigen Leben als Erwachsener. Als ich 10 Jahre alt war, sah ich während eines Urlaubs in der Nähe des Wattenmeeres zweimal das Phänomen der "schwarzen Sonne". Diese dramatischen Bilder gingen mir nicht mehr aus dem Kopf, und so beschloss ich, dem nachzugehen..."