DANIEL RICCIARDO

Lassen Sie einen Formel-1-Laien die Netflix-Doku-Serie sehen Drive to Survive und die Chancen stehen gut, dass Daniel Ricciardo sein oder ihr Favorit ist. Der 31-jährige Australier ist einer der beliebtesten Fahrer im Fahrerlager und wird für seine Direktheit und Offenheit gelobt. Heute sehen wir das eher bei Verstappen und Lando Norris, aber vor der Ankunft der jüngeren Generation war Ricciardo ein frischer Wind inmitten der meist steifen Fahrer. Nachdem er monatelang zu Hause auf der Familienfarm in Perth saß, befindet sich Ricciardo mitten in seiner letzten Saison für Renault. Gentlemen's Watch sprach mit ihm über seinen Wechsel, #weraceasone und darüber, was wir von der großen F1-Revolution im Jahr 2022 erwarten sollten.

 Wir sprechen mit Ricciardo kurz nach seinem Rennen in Spanien, das er als 11. knapp außerhalb der Punkteränge beendete. Er ist weit davon entfernt, einen weiteren Podestplatz in diesem Jahr, seinem letzten für Renault, anzustreben. Frustrierend, aber das merkt man dem sympathischen Australier während der Videoverbindung nicht an. Immer noch erfrischend bodenständig und direkt.

Er beschönigt es nicht mit leeren Klischees und spricht offen über seine Frustrationen. Immer noch korrekt, aber mit dem typischen breiten Grinsen, das wir aus seiner Zeit bei Red Bull kennen. Was über all dem steht, ist der Spaß, den er am Fahren hat. Vor allem jetzt, wo er extra lange gebraucht hat, um wieder Rennen zu fahren. Die Eingewöhnung war gar nicht so einfach. "In meinem Kopf hat es mich eine Weile beschäftigt. Um ehrlich zu sein, hatte ich einige Bedenken, ob sich das Reiten nicht plötzlich ganz anders anfühlen würde oder ob ich ein bisschen steif oder sogar ängstlich sein würde. Zum Glück war es nichts dergleichen."

Sie möchten wieder auf ein Fahrrad steigen?

(lacht) "Ganz genau. Die Erfahrung dieser Kraft und Geschwindigkeit bleibt anscheinend irgendwie in deinem System. Kann ja auch sein, nach all den Jahren!"

Wie läuft die Saison bisher?

"Ich sehe gute Fortschritte und bin sehr zufrieden mit der Richtung, in die wir gehen. Wir sind einmal unter die ersten Fünf gekommen und haben uns für die Top Vier qualifiziert. Ich hoffe, dass ich das trotz der verrückten Saison mit besseren Ergebnissen ausbauen kann.

Was wollen Sie in Ihrer letzten Saison mit Renault noch erreichen?

"Ein Podium, aber das habe ich schon so oft gesagt, haha. Je öfter ich das sage, desto mehr fühlt es sich wie eine Enttäuschung an, wenn wir es nicht schaffen. Trotzdem hoffe ich es, und das würde mich sehr glücklich machen. Das wäre ein schöner Abschluss meiner Zeit bei Renault und eine wohlverdiente Genugtuung für das Team."

Eine Saison mit strengen COVID-19-Regeln. Wie wirkt sich das auf Sie aus?

"Das macht es für uns als Fahrer eigentlich entspannter. Wir haben weniger kommerzielle und mediale Verpflichtungen während eines Rennwochenendes. Dadurch kann ich mich viel mehr auf das konzentrieren, wofür ich hierher gekommen bin: den Rennsport. Mit den Mechanikern und dem Rest des Teams ist es manchmal nicht so einfach, zu kommunizieren. Man muss viel mehr schreien, um alles klar und deutlich rüberzubringen."

"WIR RENNEN ALS EINHEIT"

Haben Sie den Eindruck, dass Sie durch die stärkere Konzentration auch besser fahren?

"Es fühlt sich tatsächlich so an. Natürlich bin ich es gewohnt, mit einem ganzen Zirkus um uns herum aufzutreten, aber ich kann mich jetzt leichter und öfter zurückziehen. Das hat auf jeden Fall einen Effekt für mich. Im Fahrerlager ist es allerdings viel ungemütlicher. Es ist leerer und es fühlt sich eher an wie an einem Testtag oder als ich noch in der Juniorenklasse gefahren bin. Jedenfalls würde ich es nicht anders wollen. Ich war so hungrig nach diesen zusätzlichen Monaten."

Wie war die Zeit in der Quarantäne?

"Ich hatte plötzlich ein anderes Leben. Zusätzliche Struktur, viel Training, weiter an meinen Reflexen arbeiten und mit einer unerbittlichen Konzentration, die im Wirbelwind einer F1-Saison unmöglich ist. Ich wollte nicht in eine Art Urlaubsstimmung verfallen, sondern fitter und stärker aus dieser Zeit herauskommen. Dafür habe ich gesorgt. Obwohl ich natürlich auch das Chaos und den Wettbewerb vermisst habe; irgendwann wird es hier auf dem Hof sehr ruhig."

Die #WeRaceAsOne-Initiative gegen Rassismus und Ungleichheit ist neben COVID-19 das zweite große Thema neben dem Rennsport. War es an der Zeit, dies zur Sprache zu bringen?

"Wir haben in den letzten Monaten - und auch davor - eine Reihe von gewalttätigen Vorfällen in den Nachrichten gesehen. Vorfall ist eigentlich noch eine Untertreibung. Das ist ein Thema, das schon viel zu lange unter der Oberfläche liegt, und ich finde es sehr positiv, dass wir als Formel 1 jetzt versuchen, etwas dagegen zu tun."

Wie gehen Sie selbst damit um?

"Ich stelle fest, dass das Bewusstsein für mich selbst und die Menschen um mich herum zunimmt. Ich versuche, mich selbst besser zu fühlen, aber ich tue auch etwas dagegen. Und zwar nicht nur einmal oder einen Monat lang, sondern strukturell. Ich verpflichte mich gerne dazu, so dass der Sport kritisch betrachtet wird. Und auch weiterhin kritisch betrachtet. Es gibt eine Menge Raum für Verbesserungen.

Also weiterreden?

"Jedes Mal, wenn wir darüber sprechen, schaffen wir mehr Bewusstsein. Wenn Sie dabei auch noch Ihr Bestes für mehr Vielfalt tun, dann sind wir auf einem guten Weg. Schritt für Schritt. Aber ich verstehe, dass die Frustration wächst. Nehmen Sie den jüngsten Fall von Breonna Taylor, der Krankenschwester, die während einer ungerechtfertigten Durchsuchung starb. Noch immer wurde wenig gegen die drei verantwortlichen Beamten unternommen. Nun, es gibt immer noch eine Menge Fehler in der Gesellschaft. Dennoch schöpfe ich Hoffnung aus den Aktionen und Reaktionen, die wir weiterhin überall sehen."

Dein letztes Rennen in Spanien war eine Enttäuschung, du bist nur knapp an den Punkten vorbeigeschrammt. Wie halten Sie sich fit, damit Sie nicht in dieser Enttäuschung stecken bleiben?

"Am Nachmittag und Abend nach dem Rennen war ich einfach nur mürrisch und frustriert! Aber am Montag zwinge ich mich dazu, es hinter mir zu lassen. Ich stecke es aber nicht weg, denn ich schaue mir kritisch an, was ich hätte besser machen können und was ich wo ausgelassen habe. Aber nicht mit hängendem Kopf lernen, sondern mit breiter Brust. Nicht jammern und weitermachen. Einfach ein gutes Stück Mountainbike fahren, um den Kopf frei zu bekommen, mit meinem Chefmechaniker reden und weiterfahren."

"DIE 80ER JAHRE IN MONACO"

Was ist Ihre erste Erinnerung an die Formel 1?

"Als Kind habe ich mir zu Hause Rennen angesehen. Ich glaube, das war eine 360-Grad-Drehung von Nigel Mansell, die so cool aussah. Nicht gut für seine Rundenzeit, aber die Tatsache, dass er danach einfach weiterfahren konnte, hat mich sehr beeindruckt. Ich erinnere mich auch gut an das Rennen in Melbourne, wo Mark Webber seine ersten WM-Punkte holte, als er noch für Minardi fuhr. Das war damals noch schwieriger, weil nur die ersten sechs in die Punkte kamen, und er wurde Fünfter."

Welches ist ein historisches Rennen und welche Ära hätten Sie gerne mitgemacht? "Die 80er Jahre wären cool gewesen. Mit den Extra-Slick-Reifen und diesen manuellen Boxen. Diese Autos in Monaco während einer schnellen Qualifying-Runde, können Sie sich das vorstellen!"

Mit Lando Norris, George Russell und Max Verstappen ist eine neue Generation von Fahrern im Anmarsch, die ebenfalls dazugehört. Sind sie anders?

"Als Fahrer sind sie nicht wirklich unterschiedlich, sie unterscheiden sich nicht drastisch in ihrem Fahrstil. Sie mögen ihre Videospiele, haha, das ist eine Sache, mit den realistischsten Rennsimulatoren. Vielleicht sollte ich da auch einsteigen."

Ein Vorteil?

"Nein, das glaube ich nicht. Sie könnten öfter nach draußen gehen, anstatt diese Spiele zu spielen. Aber sonst lasse ich sie, sie machen das gut." (grinst)

Und außerhalb der Rennstrecke, gehen sie da anders an die Welt heran?

"Sie sind sehr entspannt, was diesen Zirkus angeht. Die ältere Generation ist ein bisschen steifer. Wenn man ein Jahrzehnt oder so zurückblickt, fragt man sich, ob einige der Fahrer Spaß hatten. Man merkt der neuen Generation an, dass sie Spaß an dem hat, was sie tut. Im Rennsport, aber auch in der Welt drum herum. Sie gehen offener damit um und ihre natürliche Erfahrung mit den sozialen Medien macht es ihnen leichter. Was auch dazu beiträgt, ist, dass die Fahrer motivierter sind, ihre eigene Persönlichkeit zur Geltung zu bringen. Sie stecken sozusagen weniger in einer engen Zwangsjacke. Solange man Spaß hat und das auch zeigt, finde ich das super. Man sollte es nicht erzwingen, denn die Öffentlichkeit ist da heutzutage sehr empfindlich. Und es sieht auch einfach peinlich aus, haha."

Wie gehen Sie selbst damit um?

"Manchmal ist das eine Herausforderung. Je mehr man für sich behält, desto mehr Leute fangen an, nach Dingen zu suchen. Über die sozialen Medien können die Fans einen Blick in dein Leben werfen, und so lernen sie mich besser kennen und hoffentlich schätzen. Ich denke, es ist wichtig zu wissen, wen man unterstützt, abgesehen von der Farbe seines Helms. Ich denke, ich zeige eine Menge, abgesehen von Familienangelegenheiten und Beziehungen. Es ist unnötig, so viel Werbung zu machen."

Was sind Ihre Versuchungen, abseits der Rennstrecke?

"Ich genieße die Zeit, in der ich nicht von Land zu Land hüpfe und meine Familie und Freunde in Australien genießen kann. Diese Momente machen mich am glücklichsten. Meine andere Leidenschaft ist die Musik. Leider kommen Konzerte im Moment nicht in Frage, aber Musik ist für mich wie Meditation abseits der Rennstrecke. Ansonsten ist alles, was auf zwei Rädern stattfindet, für mich himmlisch. Motorradfahren und Mountainbiken, sie machen mich total glücklich, wenn ein Sprung dabei ist."

Wie bei einer Art von Dukes of Hazzard...Stil?

"Haha, genau. Als Kind habe ich immer versucht, die Airtime auf meine kleinen BMX-Räder zu steigen. Ich war nie sehr gut, aber das Engagement war da. Jetzt, wo ich den Platz und die Ressourcen habe, achte ich darauf, dass ich Airtime bekommen, wenn ich es brauche. Ich bleibe einfach ein großes Kind.

Ihr Endziel ist es, Weltmeister zu werden. Wie viele Jahre geben Sie sich selbst?

"Eigentlich möchte ich sagen, so lange ich es bin. Ich habe immer noch die beste Zeit meines Lebens und liebe den Rennsport immer noch so sehr wie bei meinem Debüt. Aber wenn ich ehrlich zu mir selbst bin, möchte ich nicht, dass es länger als fünf Jahre dauert. Es sei denn, ich bin in meinem fünften Jahr sehr nah dran, dann werde ich noch eine Weile weiterfahren!"

Das nächste Jahr ist eine Weiterentwicklung dieses Jahres, und die Revolution folgt hoffentlich im Jahr 2022. Was erwarten Sie?

"Nächstes Jahr wird McLaren für mich die größte Veränderung sein. Das ist ein neues Team und ein anderes Auto, aber ich erwarte, dass der Motor die größte Herausforderung für mich sein wird. Seit der V6-Ära bin ich nur noch Renault-Motoren gefahren. Bald wird es Mercedes sein und das wird einige Zeit dauern."

"SPANNEND UND BEÄNGSTIGEND"

Und 2022?

"Ich freue mich sehr auf dieses Jahr. Ich bin gespannt, welche Auswirkungen die kleineren Budgets haben werden. Hoffentlich wird das Feld dann ein bisschen enger zusammenrücken. Die neuen Regeln werden es uns auch etwas leichter machen, einander zu folgen, ohne diese 'schmutzige Luft'. Ich bin sehr gespannt und hoffe, dass die Änderungen den Erwartungen gerecht werden. Ich denke, es wird dem Sport guttun, wenn es ein bisschen mehr Wettbewerb untereinander gibt."

Was ist Ihre schönste Erinnerung an eine Fahrt auf zwei oder vier Rädern?

(lacht) "Da gibt es viele Beispiele, von denen meine Versicherung nichts wissen darf... Aber etwas Aktuelles: Ich springe gerne mit einem BMX oder Motorrad. Das habe ich neulich wieder geübt, mit einer Grube voller Schaumstoffziegel und Luftkissen, damit man schön weich landet. Einen Nachmittag lang Sprünge mit einem Dirt Bike zu machen und dann weich zu landen, ist wirklich befreiend! Es ist aufregend und beängstigend zugleich. Denn wenn man es falsch macht oder falsch landet, hat man ziemliche Schmerzen, das kann ich dir sagen! Aber ich kann das noch ewig weiter machen, haha!"

3X RICCIARDO AUF UHREN

 Fan beobachten

"Mein Vater war schon immer ein Uhrenliebhaber. Ich erinnere mich besonders an die Plakate, auf denen Rennfahrer die schönste Uhr trugen, und ich weiß noch, wie mein Vater sagte, dass ich sie eines Tages auch zu schätzen lernen würde. Ich musste sie mit einem Rennwagen vergleichen. Die Ähnlichkeiten zwischen der Mechanik eines Rennwagens und einer mechanischen Uhr verstand ich erst, als ich etwa 23 Jahre alt war. Es hat plötzlich über Nacht Klick gemacht. Ich war bekehrt. Die Formel 1 gab mir dann eine großartige Gelegenheit, sie aus der Nähe zu betrachten.

Mechanik

"Wie viel Technik sie auf kleinstem Raum unterbringen können. Saubere Arbeit, ein extremes Auge für Details und die Fähigkeit, genau diese Details herauszuarbeiten. Darin sehe ich durchaus auch einen Vergleich mit der Formel 1."

Gestaltung

"Dann würde ich mich für ein klares Design entscheiden. Vor ein paar Jahren hätte ich mich für etwas Auffälliges entschieden, aber ich denke, jetzt würde ich eher minimalistisch vorgehen. Vielleicht liegt es am Alter, aber je älter man wird, desto mehr lernt man, Dinge zu schätzen, die zeitlos sind und eine längere Haltbarkeit haben.

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