Mauritius stand nie ganz oben auf meiner Reiseliste. Ich wusste wenig über die Insel und hatte mich nie wirklich mit ihr beschäftigt. Ich musste sogar kurz Google Maps öffnen, um zu sehen, wo sie sich genau befindet....
Text und Fotografie: Gerben Bijpost
Natürlich wusste ich, dass Mauritius östlich von Afrika liegt, irgendwo in der Nähe von Madagaskar. Aber wie weit genau von dort entfernt? Keine Ahnung. Jetzt weiß ich, dass "nahe" ein relativer Begriff ist. In der Tat beträgt die Entfernung zwischen Madagaskar und Mauritius 855 Kilometer, das ist doppelt so weit wie Amsterdam-Paris. Und von der Ostküste Afrikas aus muss man sogar gut 1.800 Kilometer über den Indischen Ozean fliegen, bevor man dort ankommt. Eine weite Reise also, denn von den Niederlanden aus gibt es keinen Direktflug. Deshalb fliegt man über Paris und muss hoffen, dass man eine günstige Verbindung findet.
Alles in allem dauerte die Reise also etwa 17 Stunden, bevor wir auf dem Sir Seewoosagur Ramgoolam International Airport landeten, wo wir mit dem Jet Prime-Service (sehr empfehlenswert!), bei dem die Zollformalitäten erledigt werden und Ihr Gepäck abgeholt wird, während Sie sich in einer Lounge entspannen und ein reichhaltiges Frühstück genießen.
Die Entdecker
Wie anders war es doch vor ein paar Jahrhunderten. Von Amsterdam aus musste man mindestens einen guten Monat lang segeln, um diese Insel zu erreichen. Und obwohl der Name Mauritius etwas anderes vermuten lässt, waren es nicht "wir" Niederländer, die sie entdeckten. Auch nicht die portugiesischen Seefahrer im Jahr 1507, wie viele glauben. Denn schon viel früher - irgendwann im 10. Jahrhundert - hatten die Araber einen Blick auf die Insel geworfen. Diese sahen jedoch kein Brot darin und gaben es auf. Und seltsamerweise waren auch die Portugiesen nicht sofort davon begeistert. So blieb diese schöne Insel weitgehend unbewohnt, bis die Holländer sie 1598 entdeckten und 1638 kolonisierten. Vor allem auch aus strategischen Gründen, um zu verhindern, dass sich Franzosen und Engländer dort niederlassen.
Sie nannten es Prinz Maurits van Nassaueiland. Aufgrund seiner idealen Lage an der Schifffahrtsroute in den Fernen Osten wurde es zu einer offiziellen Niederlassung der Vereinigten Ostindien-Kompanie und diente als Erfrischungsstation für vorbeifahrende Schiffe, wobei das verfügbare und kostbare Ebenholz besonders für Schiffsreparaturen nützlich war, und später als Exportprodukt für Möbelhersteller.
Karma
Die Ankunft der Holländer tötete nicht nur viele Bäume, sondern auch den legendären Dodo, den drolligen flugunfähigen Vogel, der das Pech hatte, nicht einfach wegfliegen zu können, um den Eindringlingen zu entkommen. Manche nehmen an, dass die hungrigen Holländer alle Dodos gefressen haben, aber das ist ein Irrtum. Es waren vor allem die Ratten, die auf holländischen Schiffen mitfuhren, die die Dodos schließlich töteten. Sie fraßen alle Eier, bis keine Vögel mehr geboren wurden.
Und dann war natürlich das Karma im Spiel. Es bombardierte die Niederländer viele Jahre lang mit einer Flut von Elend, darunter Wirbelstürme, Dürreperioden, Seuchen, Nahrungsmangel und Krankheiten. Dies setzte den Niederländern schließlich so sehr zu, dass sie die Insel 1710 endgültig verließen, woraufhin sie 1715 von den Franzosen in Besitz genommen und in "Isle de France" umbenannt wurde. Unter französischer Herrschaft nahm die Zahl der afrikanischen Sklaven zu, und der von den Niederländern eingeführte Zuckerrohranbau entwickelte sich zu einem florierenden Wirtschaftszweig, der auch heute noch eine wichtige Rolle auf Mauritius spielt.
Viel später, während der Napoleonischen Kriege, wurde die Insel zu einem Stützpunkt, von dem aus die französische Marine und Freibeuter Angriffe auf vorbeifahrende britische Handelsschiffe organisierten. Das sollte sich jedoch 1810 ändern, als die Briten genug davon hatten und ein Kontingent zur Einnahme der Insel entsandt wurde. Eine Mission, die im zweiten Anlauf, im Dezember 1810, erfolgreich war.
Schmelztiegel
Die Isle de France gab es nicht mehr. Mauritius wurde zum Namen und stand nun unter der Herrschaft Großbritanniens, das versprach, die Sprache, Sitten, Gesetze und Traditionen der französischen Kolonisten zu respektieren. Einer von ihnen starb jedoch 1835, als die Abschaffung der Sklaverei Tatsache wurde und etwa 3.000 Plantagenbesitzer für den Verlust "ihrer" Sklaven, die während der französischen Besatzung aus Afrika und Madagaskar eingeführt worden waren, entschädigt werden mussten.
Infolgedessen kamen zwischen 1835 und dem Ersten Weltkrieg 1914 mehr als 460 000 Vertragsarbeiter nach Mauritius. Hauptsächlich aus Indien, aber auch aus China, den Komoren, Madagaskar, Mosambik und Südostasien. Viele von ihnen hatten einen hinduistischen oder muslimischen Hintergrund, was die Gesellschaft der Insel zu dem machte, was sie heute ist: ein multikultureller Mischmasch, in dem sich afrikanische, indische, chinesische und europäische Einflüsse in Sprache, Religion und Küche vermischen.
Das macht Mauritius heute zu einem dynamischen und faszinierenden Schmelztiegel, von dem sich der Rest der Welt in vielerlei Hinsicht eine Scheibe abschneiden könnte. Denn wo sonst findet man eine Bevölkerung, in der die Religionen die Feiertage der anderen nicht nur respektieren, sondern oft einfach mitfeiern. Wo man als Mann und Frau ohne Probleme in die Gotteshäuser aller Religionen gehen kann, auch wenn ein paar entblößte Arme zu sehen sind. Wo sich alle politischen Parteien irgendwo in der Mitte bewegen und vor allem durch Koalitionen und Allianzen regieren. Und wo es nirgendwo rassische oder soziale Spannungen zu geben scheint. Auf Nachfrage erklärt ein Einwohner dies wie folgt: "Unsere Vorfahren waren alle einmal importiert, entweder als Sklaven oder als Arbeiter. Dies war nie unser oder ihr Land. Es gehört uns allen und gleichzeitig niemandem. Deshalb behandeln wir uns gegenseitig gleich und mit Respekt. In allen Belangen."
Das bedeutet übrigens nicht, dass Mauritius ein Paradies ist, in dem es keine Missstände gibt. Korruption, Machtmissbrauch, Zensur... Wenn man die internationalen Berichte liest, sind sie - hinter den Kulissen - auch hier "üblich". Aber was Sie als Tourist dort vorfinden, ist vor allem eine ausgeglichene, wirklich freundliche und gastfreundliche Bevölkerung; ein Land, in dem Sie sich sicher und willkommen fühlen.
Genießen Sie
Hinzu kommen natürlich die angenehmen Nebeneffekte, die diese Verschmelzung der Kulturen mit sich gebracht hat. Zum Beispiel die Tatsache, dass, obwohl Kreolisch die übliche Straßensprache ist, fast jeder auch Englisch und/oder Französisch beherrscht. Das ist sehr praktisch. Und was ist von der Fusionsküche zu halten, einer unschlagbaren Mischung aus kreolischen, französischen und indischen Einflüssen. Auf Wunsch kann man sie an einem der zahlreichen Streetfood-Stände verzehren. Probieren Sie vor allem die kreolische Spezialität Octopus Curry, Dholl Puri (beliebtes Straßengericht aus dünnen, mit gelben Spalterbsen gefüllten Pfannkuchen) und Gâteau Piment (würzige Chili-Kekse, perfekt für einen schnellen Snack).
Und das alles können Sie dann mit Takamaka, dem originalen Lychee-Wein aus Mauritius, herunterspülen. Sie erwarten vielleicht ein süßes Getränk, aber Sie werden von einem leckeren, trockenen, fruchtigen und erfrischenden Weißwein überrascht, der nichts mit Wein auf Traubenbasis gemein hat. Oder Sie entscheiden sich für etwas Stärkeres und probieren einen der verschiedenen mauritischen Rumsorten. Nicht umsonst gibt es hier so viele Zuckerplantagen.
Obwohl man sich auf Mauritius durchaus sportlich betätigen kann - vom Kajakfahren in den Reservaten bis hin zu Mountainbiking, Flusstouren, Canyoning, Seilrutschen und einigen großartigen Wanderwegen - ist es definitiv kein Reiseziel für Abenteuer. Dafür ist die Insel zu gut organisiert. Sie besuchen diese Insel vor allem wegen der exklusiven Resorts, die viel Luxus und Komfort in einer wunderschönen Naturumgebung bieten. Palmen, weiße Strände, strohgedeckte Sonnenschirme, bunte Cocktails, butterweiche Strandliegen, rauschende Wellen, azurblaues Meer, freundlicher Top-Service und fabelhafte Sonnenauf- und -untergänge. Das funktioniert.
Übrigens, haben Sie keine Angst vor dem Massentourismus, denn den werden Sie hier nicht finden. An den Stränden gibt es immer mehr als genug Platz und Privatsphäre, um sich ausgiebig zu entspannen, ohne von anderen Badegästen belästigt zu werden.
Entdecken Sie Ihre Nische
Die einzigen Orte, an denen man mit etwas zu vielen begeisterten Touristen konfrontiert wird, sind die so genannten Highlights, die jeder erleben "muss". Wie die Fahrt mit dem Schnellboot zur Île aux Benitiers und das Schwimmen mit den Delfinen. Und ja, diese "schwimmende" Insel ist natürlich ein wunderbares Naturphänomen, und jeder möchte zwischen Delfinen schwimmen. Aber der Zauber verblasst ein wenig, sobald man mit einem Dutzend Schnellbooten voller Touristen und einem Heer von Kajaks törichterweise Gruppen von Delfinen hinterherjagt, um schnell zwischen ihnen zu planschen. Oder wie wäre es mit einer dieser Katamaranfahrten zu den Korallenriffen zum Schnorcheln?
Klingt romantisch, fühlt sich aber ganz anders an, wenn man tatsächlich auf einem dieser Alle Getränke inbegriffen Schiff, umgeben von etwas zu durstigen Mitreisenden, zu einigen Schnorchelplätzen gefahren, wo man nach einem straffen Zeitplan kurz über eine Badeleiter von Bord klettern darf, um en masse eine halbe Stunde lang auf das Meer unter Ihnen zu starren. Das Trostpflaster ist ein Überlastung zu farbenfrohen Fischen, denen alles egal ist. Andererseits tun sie es doch.
Zum Glück ist nicht jede Sehenswürdigkeit ein solches Tollhaus und es gibt auf Mauritius viel zu erleben. An Land (z. B. das farbenfrohe Chamarel und der Chamarel-Wasserfall), auf dem Meer (eine Katamaran-Kreuzfahrt zu den Nördlichen Inseln) und aus der Luft (eine private Hubschrauber-Tour, um die Insel aus der Luft zu sehen, einschließlich der berühmten "Unterwasserfall"-Illusion in Le Morne), um nur einige zu nennen. Und auch Golfliebhaber kommen hier auf einigen der schönsten Plätze der Welt auf ihre Kosten, wie dem Heritage Golf Club und dem sehr schön gelegenen Ile aux Cerfs Golf Club, wo sich atemberaubende Aussichten, wunderschöne Natur und erstklassige Einrichtungen perfekt ergänzen.
Wer etwas anderes als Strände und Natur sucht, dem sei eine kulinarische Tour durch Port Louis, die quirlige Hauptstadt von Mauritius, ans Herz gelegt. Probieren Sie chinesisch-mauritische Fusionsgerichte und kreolisch inspirierte Currys in einem der vielen lokalen Lokale. Schlendern Sie über den zentralen Markt, genießen Sie die lebhafte Atmosphäre, die bunten Stände und den Duft von Gewürzen, erkunden Sie das Viertel Chinatown oder gehen Sie einkaufen, um sich mit handgefertigten Souvenirs, Textilien und Gewürzen einzudecken.
Wenn man Mauritius in wenigen Worten beschreiben will, würde ich es als touristisches Multitalent bezeichnen. Es gibt viel zu sehen und zu tun, es ist kulturell und historisch interessant, die Natur ist überwältigend schön, die Strände sind wie in Ihren Träumen, das Essen ist köstlich, die Einheimischen sind wirklich gastfreundlich und die Einrichtungen bieten den Luxus, den Sie sich wünschen.
Und ja, es ist ein langer Flug, das ist wahr. Aber das gilt auch für die - in vielerlei Hinsicht sehr ähnlichen - Karibikinseln. Und dann hat Mauritius noch den Vorteil, dass der Zeitunterschied zu den Niederlanden nur zwei Stunden beträgt. Das erspart eine ganze Menge Jetlag. Also ja, diese entspannte Insel ist definitiv etwas für Ihre Bucket List. Entdecken Sie sie für sich selbst.
Siehe auch: www.mauritiusnow.com
Empfehlungen - zum Bleiben
Konstanze Prinz Maurice
Dieses ikonische Resort diente als Kulisse für den Netflix-Film Resort to Love. Und das aus gutem Grund. Es ist eine Oase der Ruhe und Eleganz und bietet eine Mischung aus Suiten direkt am Strand und exklusiven Villen über dem Wasser. Das Resort ist auch für seine hervorragende Gastronomie, seine schwimmenden Restaurantterrassen und seine fantastische Weinauswahl bekannt. www.constancehotels.com
Zuckerstrand
Eine klassische, kürzlich renovierte Anlage, die kolonialen Charme mit modernen Einrichtungen verbindet. An einem der schönsten Strände der Insel gelegen, verbindet Sugar Beach eine angenehme Atmosphäre mit ausgezeichneten Einrichtungen. Ideal für Familien, aber auch für Erwachsene gibt es viel Ruhe. www.yoursunlife.com/sugarbeachmauritius
Erbe Awali
Heritage Awali bietet erschwinglichen Luxus mit einem afrikanischen Touch. Dieses Resort verfügt über einen schönen Golfplatz und ein wunderbares Spa. Sehr empfehlenswert für diejenigen, die ihren entspannten Aufenthalt mit sportlichen Aktivitäten verbinden möchten. www.heritageresorts.mu
Tipps - zu tun
Hubschrauberrundflüge über Mauritius
Wenn Sie einen spektakulären Blick auf Mauritius haben möchten, sollten Sie einen privaten Hubschrauberflug buchen. Der Höhepunkt ist ein Flug über den berühmten "Unterwasserfall" bei Le Morne, eine optische Täuschung, bei der es aussieht, als würde ein Wasserfall unter Wasser fließen.
Essen im Château de Bel Ombre
Das Restaurant befindet sich in einem beeindruckenden Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert und bietet eine anspruchsvolle Küche mit lokalen Zutaten und einer sehr guten Weinkarte. Das historische Ambiente und die attraktiven Gärten machen es zu einem einzigartigen Ort.
Golf auf schönen Plätzen
Für Golfliebhaber ist Mauritius ein Muss. Der Heritage Golf Club und der Ile aux Cerfs Golf Club gehören zu den schönsten Golfplätzen der Welt, mit atemberaubenden Aussichten und erstklassigen Einrichtungen.
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