Auf der Suche nach Schönheit | Leonardo Fioravanti

Er hat die schönsten Autos entworfen, die je gebaut wurden. Der Ferrari Daytona? Es war sein Bleistift, der die Linien zeichnete. Der Ferrari 250 LM Speciale und der Ferrari 308 GTB/GTS? Sie sind seinem Kopf entsprungen. Pininfarina-Designer Leonardo Fioravanti über ein Leben voller Schönheit.

Text: Hans van Wetering Fotos und Illustrationen: Leonardo Fioravanti

Leonardo Fioravanti (nicht zu verwechseln mit dem gleichnamigen Surfer) ist trotz seiner 83 Jahre ein vielbeschäftigter Mann, der immer auf Achse ist. Er ist gerade wieder in Mailand, der Stadt, in der er ein Leben lang gearbeitet hat und immer noch lebt, als er mit GW spricht.

"Mit diesem Problem habe ich mich mein ganzes Leben lang herumgeschlagen", sagt Fioravanti und beginnt zu lachen. "Schönheit hat mich immer fasziniert, ich habe mit ihr gekämpft. Während meines Studiums stieß ich auf Platon. Seine Definition lautete: 'Schönheit ist der Glanz der Wahrheit'. Für mich ist die Wahrheit direkt mit der Funktionalität verbunden. Jedes Produkt, das ich je gemacht habe, wurde aus der Funktion heraus entworfen. Das Funktion wird dann sichtbar in der ÄsthetikWenn man ein Rad sieht, sieht man sozusagen eine Erklärung dafür, wozu das Ding da ist. Schließlich interpretieren die Menschen diese Ästhetik mit ihren "persönlichen Gefühlen": das ist die Stil. Es geht also um Funktion, Ästhetik und Stil, in dieser Reihenfolge. Man kann schöne Autos bauen, echte Schönheit erschaffen, aber alles beginnt mit der Funktion, mit der Suche nach Lösungen für Designherausforderungen, zum Beispiel in Bezug auf die Beziehung zwischen Motorkühlung und Aerodynamik."

Der Designer sucht nach Lösungen, und alles ergibt sich aus der Funktion der Sache. Die Hand, die achtlos Linien auf das Papier zeichnet, um eine haarsträubend schöne Karosserie aus dem Nichts zu "erschaffen", ist ein verlockend romantisches Bild. Die Wirklichkeit sieht ganz anders aus, sagt Fioravanti wieder. Aber dieser 250 LM Speziale, um nur einen zu nennen, mit diesen wundersamen Türen, die in das Dach übergehen, und diesem Heck, das einer scheinbar endlosen Welle gleicht: Will er wirklich sagen, dass diese Formen aus rein funktionalen Überlegungen entstanden sind?

"Der 250 war meine erste Liebe, das erste Auto, das ich für Pininfarina gezeichnet habe. Ich hatte gerade die Schule verlassen. Ein Amerikaner wollte eine Straßenversion des 250 Le Mans: den Rennwagen. Es musste alles Mögliche modifiziert werden. Dieser Amerikaner war extrem lang, so dass der Einstieg sehr schwierig war. So kam es zu dieser zusätzlichen Tür im Dach. Das Heck der Originalversion gefiel mir nicht; ich fand, dass die Aerodynamik besser sein könnte, also habe ich das Heck verlängert. Das hatte einen großen Effekt. Die Straßenversion erwies sich als schneller als der Rennwagen. Es war der erste Supersportwagen der Welt im Jahr 1965, ein Jahr vor dem Lamborghini Miura.

"Und das Auto war auch von großer Schönheit", sagt er dann nachlässig und fügt im gleichen Atemzug hinzu: "Aber noch einmal: Alles beginnt mit der Funktion." Er sagt es wie ein Mantra. "Ein anderes Beispiel: der Ferrari Daytona. Die Funktion eines Ferrari ist es, Rennen zu gewinnen, und der Daytona hat das dank einer guten Aerodynamik, einem großartigen Motor und guter Sicht geschafft. Der 308 GTB, ein weiteres Design von mir, ist von allen Ferrari derjenige, der die meisten Rallyes gewonnen hat."

Ein Ferrari ist in erster Linie eine Rennmaschine, alles muss diesem einen Zweck dienen: Rennen zu gewinnen. Schönheit ist ein Nebenprodukt, das ist die Quintessenz. Warum also diese Autos immer noch erwachsene Männer zu Tränen rühren können, warum viele Millionen für Autos hingelegt werden, die er einst entworfen hat, die aber zu ihren Lebzeiten nie wieder Rennen fahren werden und im Jahr 2020 nur noch ein Anschauungsobjekt sind, bleibt ein bisschen rätselhaft.

Keine Kunst

Was ist mit den schönen Bleistiftzeichnungen in seiner Autobiografie, die er als Jugendlicher gemacht hat? Fioravanti lacht. "Gefallen sie Ihnen? Ah ja, danke." Aber nein, es hat also alles nichts mit der Kunst zu tun, was er macht. Auch die Vorstellung, dass Michelangelo, hätte er im 20. Jahrhundert gelebt, Autos entworfen hätte, liegt Fioravanti fern: "Bei der Kunst geht es um Schönheit ohne jede Funktion, ohne Einschränkung - "Bitte verwechseln Sie die Kunst nicht mit unserer Arbeit!"

Das Gespräch dreht sich um das Phänomen der Aerodynamik, das ihn sein Leben lang beschäftigt hat. "Ich bin wirklich ein Verrückter, wenn es um Aerodynamik geht", sagt Fioravanti. "Bevor ich zu Pininfarina kam, war ich selbst Rennfahrer, weshalb ich auch den ersten Auftrag für den Ferrari 250 LM erhielt. Schon als Kind war ich von der Geschwindigkeit fasziniert. Und die Stromlinie bestimmt nicht nur die energetischen Eigenschaften des Autos, sondern auch zu einem großen Teil die Form, also auch die Schönheit."

Nein, das heißt nicht, dass nur stromlinienförmige Autos schön sein können, sagt Fioravanti: "Ein Stadtauto muss nicht schnell sein, die Stromlinienform ist dann nicht so wichtig. Viel wichtiger ist eine gute Sicht. Ein Stadtauto sollte daher von der letztgenannten Funktion her konzipiert sein. Der Fiat Multipla, der übrigens von einem meiner ehemaligen Mitarbeiter entworfen wurde, wurde immer verschmäht. Aber warum sollte der Multipla hässlich sein? Das Design ist funktional: Die Sicht ist optimal, mit dem hohen Sitz und den großen Fenstern." Letzteres hat mit der niedrigen Gürtellinie zu tun, sagt Fioravanti. Heutzutage haben fast alle Autos eine hohe Gürtellinie und damit eine schlechte Sicht. Das ist von der Form her gedacht, und das ärgert ihn. "Und noch etwas: Fast alle Autos auf der Welt haben im unteren Teil der Front drei Löcher. Das mittlere ist für die Kühlung, aber die beiden Löcher an den Seiten sind unecht, haben keine Funktion." Er lacht: "Du verstehst, dass das keine gute Zeit für mich ist."

Funktionalität ist wieder der heilige Gral. Sie kehrt auch wieder, wenn er die Frage beantwortet, auf welche Autos er am stolzesten ist. Fioravanti nennt wieder den 250LM (erster Supersportwagen), den Daytona (als Rennwagen konzipiert und darin sehr erfolgreich) und den 308GTB (erster Ferrari, der so konzipiert wurde, dass er in großen Stückzahlen produziert werden konnte). Aber sein Stolz gilt nicht nur den Ferraris.

Neue Ideen 

Der Fioravanti Sensiva war 1994 der erste öffentliche Prototyp der von ihm 1987 gegründeten Fioravanti SRL und der weltweit erste Sportwagen mit Hybridantrieb: 16 Jahre bevor Honda mit dem CR-Z den ersten Hybrid-Sportwagen in Serie brachte. Der Sensiva steckte voller neuer Ideen. Serienbatterien, jetzt Range-Extender genannt, und eine kleine Kraftstoffturbine zum Aufladen der Batterien. Jedes Rad hatte einen eigenen Elektromotor, die Hightech-Reifen übermittelten Daten an das System und lieferten über die Reibung Energie an das System. Heutige elektrische Sportwagen - Porsche, McLaren - nutzen Patente von Fioravanti. Der "Smart Tire", den Pirelli vor zwei Jahren vorstellte, basiert auf Patenten, die vom Sensiva abgeleitet wurden.

"Ich sehe mich in erster Linie als Ingenieur". Erfinder" hätte er also auch sagen können, denn im Laufe seiner langen Karriere entwickelte Fioravanti unzählige neue Erfindungen. Mehr als achtzig Patente wurden von Automarken auf der ganzen Welt in Produktion genommen. "Ich will neue Konzepte erfinden", sagt er dazu, "der Sensiva ist ein gutes Beispiel dafür, das Bestehende zu verbessern hat mich nie interessiert."

Fioravanti spricht über den Fioravanti Tris aus dem Jahr 2000, die Nummer fünf in der Reihe seiner eigenen Lieblingsautos. Eine bemerkenswerte Wahl, denn Fioravanti überließ das Design des nicht gerade umwerfenden Tris einem Mitarbeiter. Sein Stolz gilt dem Konzept. Beim Tris ging es vor allem um Produktionseffizienz und Kosteneinsparungen. Das Auto wurde aus recycelten Materialien gebaut. Das Ziel war auch, die Anzahl der Teile so weit wie möglich zu reduzieren. "Ich habe mich gefragt: Warum ist bei Autos die Tür auf der linken Seite immer anders als die Tür auf der rechten Seite? Warum unterscheidet sich die vordere Stoßstange von der hinteren Stoßstange? Warum sind die Scheinwerfer vorne anders als hinten?" Und so bekam die Schräghecklimousine drei identische Türen, und Front und Heck waren identisch.

Von den Tris zurück zu der magischen Marke aus Maranello. Fioravanti hat unter anderem auch für Lancia und Alfa Romeo entworfen, aber Ferrari, sagt er, ist von einer anderen Art: "Perfektion gibt es nicht auf der Welt, aber Ferrari kommt ihr manchmal nahe. Es geht darum, es richtig zu machen, es genau richtig zu machen, nicht mehr und nicht weniger, kein Detail ist überflüssig. Dann kann Schönheit entstehen. Ich sage es noch einmal: Schönheit entsteht aus Wahrheit. Eine wahre Sache spricht für sich selbst, und wahre Schönheit braucht keine Erklärung."

Aber wie Schönheit dann genau entsteht, ist manchmal noch schwer zu fassen, sagt Fioravanti nach einigem Drängen. "Design geht von der Funktion über die Ästhetik zum Stil, aber wo genau Schönheit im Übergang zwischen diesen Stufen entsteht, ist alles andere als klar. Ja, am Ende ist Schönheit immer auch ein Rätsel."