Soms voel je je als journalist een bevoorrecht mens. Bijvoorbeeld op zo’n dag dat er voor je deur een ronkende McLaren 720s stopt, om je naar een persmeeting met whiskysmerk The Dalmore te transporteren. En daar aangekomen begint het feest pas echt…
Tekst: Gerben Bijpost
De rit gaat over de A2 richting Amsterdam, alwaar we worden verwelkomd in Restaurant Nela 
aan de Beethovenstraat. Meer dan prima eten gegarandeerd dus, maar daar komen we hier niet voor. Waar dan wel voor? De onthulling van de uiterst exclusieve The Dalmore Cask Curation Series – The Sherry Edition. The Dalmore, een Schotse whiskydistilleerderij met meer dan 180 jaar erfgoed en pionier op het gebied van cask curation, oftewel lange rijping op meerdere vaten, staat erom bekend met grote regelmaat iconische single malts te lanceren. En dit jaar is geen uitzondering. Het whiskyhuis komt met een nieuw kroonjuweel, de Cask Curation Series. Deze vierjarige reeks (dit is aflevering 1 ervan, de volgende zal rijping op portvaten als belangrijkste kenmerk hebben), zal jaarlijks verschijnen als een uiterst exclusieve limited edition release. Er zijn wereldwijd slechts 150 sets beschikbaar bestaande uit drie zorgvuldig geselecteerde, oude whisky’s die het meesterlijke vakmanschap van The Dalmore laten zien.
Goed gemaakt, goed verpakt
De eerste in de Cask Curation Series is zoals gezegd The Sherry Edition die de langdurige samenwerking van de distilleerderij met de bekende Spaanse sherry bodega González Byass Sherry benadrukt. The Dalmore Cask Curation Series onderzoekt in feite hoe verschillende vaten de rijping van de whisky beïnvloeden. Iets dat bij deze distilleerderij al meer dan vijf decennia gebeurt onder het deskundige oog (/neus/mond) van The Dalmore’s meesterdistilleerder Richard ‘The Nose’ Paterson OBE. Samen met collega en meester whiskymaker, Gregg Glass selecteerde hij voor The Cask Curation – The Sherry Edition drie van de beste The Dalmore whisky’s, gerijpt in zeldzame vaten (een distilleerder betaalt voor zo’n -leeg- sherryvat zomaar zo’n 5 á 6.000 euro) van de gewaardeerde Sherry-bodega Gonzalez Byass in Spanje. Een bodega met wie The Dalmore al een eeuwenlange relatie onderhoudt.
De vaten voor deze Limited edition werden eerder gebruikt om wijnen te laten rijpen volgens het Sherry solerasysteem, een rijpingssysteem waarbij jongere en oudere distillaten continu geblend worden terwijl ze verouderen.
Voor de set werd overigens ook een samenwerking aangegaan met een andere grootmeester: de Italiaanse producent van luxe verpakkingen AB Florence, onder meer bekend van verpakkingsontwerpen voor Aqua di Parma, Prada en Louis Vuitton. Het bedrijf vervaardigde voor deze Sherry Edition een sherryrode saffiano-lederen omslag met chromen details, een soort luxe koffer met een vitrine waardoor je de whisky’s prachtig kunt etaleren.
43, 28 en 26 jaar oud
The Sherry Edition bevat drie exclusieve single malts. Het showstuk is zonder meer een zeer bijzondere single malt die de leeftijd van maar liefst 43 jaar oud aantikt. Deze whisky is gefinished in een 30 jaar oud Apostoles-vat. De geur bevat tonen van warme honing, geroosterde kastanjes, zonovergoten rozijnen en Sevilla-sinaasappel. Op de tong proef je zoete Madagascar-vanille, donker bosfruit, gemalen amandelen en pure chocolade.
De Sherry Edition bestaat daarnaast uit een 28 Year Old single malt (deze vonden wij de allerlekkerste!) en een 26 Year Old single malt. Beiden gerijpt in Amerikaans wit eiken ex-Bourbonvaten. De 28 Year Old is gefinisht in een 30 jaar oud Matusalem Sherryvat en dat geeft hem geurtonen van rijk donker fruit, Manukahoning, zoethout, zoete tabak en sterfruit. Je proeft bij deze whisky onder meer in sherry gedrenkte rozijnen, oud-Engelse marmelade, marsepein en zoethout.
De 26 jaar oude The Dalmore single malt is gefinisht in Cask No. 4 – een Vintage Gonzalez Byass sherryvat uit 2002, een echte zeldzaamheid in de Sherrywereld. Deze 26 jaar oude single malt bevat geurtonen van oranjebloesem, honing, abrikoos, vanille en cacao. Op de tong proef je rozijnen, mandarijn en citrus, geglazuurde kersentaart en gekarameliseerde amandelen. Het trio whisky’s in deze set zijn allemaal non-chill gefilterd en gebotteld op vatsterkte.
Opdrinken of investering
Waarom deze uitgebreide geur- en smaakbeschrijving? Omdat jij ze (waarschijnlijk) helaas nooit zelf zult kunnen proeven. Zoals gezegd is het setje nogal exclusief. In Nederland is er slechts één beschikbaar, en die was al verkocht toen de lancering nog moest plaatsvinden. In heel Europa zijn er een stuk of zes. Mocht je desalniettemin erin slagen alsnog ergens een set op te sporen, weet dan dat de flessen erin lós niet te koop zijn. Het is alles of niets. En dat alles kost in dit geval … € 38.000! Is dat duur? Duh. Maar voor wie zich kan beheersen en de flessen niet leegdrinkt kan er met een gerust hart vanuit gaan dat het setje over een paar jaar waarschijnlijk heel veel meer opbrengt. www.thedalmore.com
Dutch 
English