Het Franse modehuis Hermès, van oudsher vooral beroemd om zijn lederwaren, lanceert een nieuw horloge genaamd H08 (vanaf € 4900). GW sprak met Philippe Delhotal, de man achter het design…
Een Hermès-horloge waarvoor een metalen, textiel of rubberen band verkrijgbaar is, maar géén lederen. Leg dat eens uit.
Het uitgangspunt voor de H08 was een zogenaamd all-terrain horloge. De band sluit aan bij dit gebruiksdoel: hij kan overal tegen. Bovendien past de band zo perfect bij de uitstraling van het horloge -robuust, geometrisch en assertief- en is hij geïntegreerd in de gebruikte materialen.
De naam H08 staat voor ‘niets tot in de eeuwigheid’. Wat moeten we ons daarbij voorstellen?
We wilden een modern horloge creëren, dat aansluit op de heritage van Hermès. Onze visie op ‘eigentijdse mannelijkheid’. Een tijdloos horloge, elegant en gedurfd. Niet conservatief, geen statussymbool. Eerder een soort uitdrukking van hedendaags classicisme.
De 0 en de 8 zijn dus twee cijfers die de persoonlijkheid van het horloge samenvatten?
Het is een ietwat mysterieuze naam die de indruk wekt in beweging te zijn, maar ook bij de tijd te horen. Het zijn ook twee getallen die uitnodigen om wiskundig te denken en die contrasten oproepen, zoals ook het contrast van materialen doet. Het idee heeft betrekking op “niets vermengd met alles”, wat ook in de vorm van de kast wordt weerspiegeld.
Hoe moeten we de naam uitspreken? H-Zero-Eight? H-O-Eight? Of misschien op een Franse manier?
Wij houden het bij H-Zero-Huit in het Frans en H-O-Eight in het Engels. Maar dat mag ieder voor zich bepalen.
Het horloge is sportief, stijlvol en ziet er erg ‘jong’ uit. Wat is de doelgroep die u in gedachten heeft?
We denken aan stedelijke, reizende mannen met een actieve levensstijl. Ze zijn graag daar waar de actie plaatsvindt, maar zoeken ook comfort en ontspanning.
Biedt het designconcept ruimte voor het opnemen van complicaties, zoals bijvoorbeeld een chronograaf?
Absoluut. Voor deze nieuwe lijn wilden we een eenvoudige maar sterke esthetiek. Die vormt de basis voor een complete collectie waaraan we complicaties kunnen toevoegen, spelen met materialen et cetera.
Zijn de cijfers op de wijzerplaat speciaal voor dit horloge ontworpen?
Typografie vormt bij Hermès een integraal onderdeel van onze horloges. Dat is ook hier het geval. Dit leesbare en functionele lettertype valt misschien niet direct op, maar het gaat naadloos op in het algemene ontwerp. Het bevat stilistische en geometrische elementen die zijn afgeleid van de kast. De 0 bijvoorbeeld komt overeen met de vorm van de lunette, terwijl de 8 dezelfde contouren heeft.
Niet vierkant, niet rond
Geschiedenis leert ons dat ronde horloges populairder -en succesvoller- zijn dan kussenvormige horloges. Is dat de reden waarom de ronde vorm van de wijzerplaat zo dominant is gemaakt binnen het ontwerp?
De kracht van dit ontwerp ligt in de vierkante vorm die naadloos aansluit bij de rondheid. Hoewel ontegenzeggelijk scherp en een beetje rauw, is het ook sensueel door de rondingen die zich mengen in het ontwerp van de kast, het lettertype en de mix van materialen. We hebben niet gekozen voor een figuratieve benadering. Geen verwijzingen naar, typisch Hermès, paardrijden of een letterlijke vorm, zoals de H bijvoorbeeld.
Het was meer een abstracte geometrische oefening. Maar ook geometrie maakt deel uit van het design vocabulaire van Hermès. Het merk speelt graag met verhoudingen, vormen en volumes, waarbij het vierkant een wat dominantere rol heeft.
Kunt u de typische vorm van de secondewijzer verklaren?
Op de wijzerplaat zijn de seconden in het midden gepositioneerd. Dat zie je zelden of nooit in de traditionele horlogerie. De secondewijzer doet denken aan een teller, hetgeen de sportieve uitstraling van het horloge versterkt.
Welk detail in het ontwerp zorgde voor de meeste discussie?
Er moeten altijd compromissen worden gesloten bij het combineren van esthetiek en technologie. Dat was ook hier het geval. Maar bij Hermès staat techniek altijd in dienst van de creatie, omdat we uitgaan van het principe dat compromissen een ontwerp geen goed doen. Ons uitgangspunt was daarom om technische oplossingen te bedenken die het ontwerp van het model respecteerden. Dat was gelukkig mogelijk dankzij de integratie van de expertises, ook op het gebied van kast- en wijzerplaatfabricage, binnen de Ateliers d’Hermès Horloger.
Dutch 
English